Медицинские работники Венесуэлы находятся в критическом состоянии. Минимальная заработная плата в настоящее время составляет 1,68 доллара в месяц - это 40 000 боливаров на основе официального курса Центрального банка. Реальный доход редко достигает шести долларов, но даже в этом случае медработники не могут позволить себе ни собственного жилья, ни нормального питания. И это не удивительно, ведь в стране гиперинфляция и крайне тяжёлая экономическая обстановка.
Денег c основной работы в стационарах категорически не хватает, медсестрам приходится искать альтернальные источники заработка, некоторые сотрудники торгуют вещами на рынке и дополнительно зарабатыватывают ухаживая за пожилыми людьми на дому. Сотрудники сталкиваются не только с недостаточной заработной платой, но и ужасными условиями труда, в больницах часто заканчиваются расходные материалы, отсутствуют конционеры, а санитарные условия постоянно нарушаются. Родственникам пациентов требуется предоставлять больнице все необходимое, включая шприцы, лекарства и воду.
Врачи чувствуют себя не лучше, NPR рассказал о жизни врачей и медсестер в стране, одна из историй затронула доктора Марию Паулу Толедо. В 2018 году она получила первые $1.5 за работу в сельской клинике недалеко от города Маракайбо. Сейчас, благодаря коректировкам минимальной зарплаты, уровень оплаты труда повысился до $2.5, но этого всё ещё не достаточно. Даже с дополнительной продовольственной стипендией и доплатами от ночных смен, Мария не может позволить себе собственное жильё, поэтому проживает вместе с матерью, которая помогает покрывать её расходы. Владельцы магазинов возле больницы дают ей бесплатное питание. И хотя её пациенты в муниципальной клинике не должны платить ей напрямую, иногда они дают ей небольшую сумму денег, чтобы помочь ей оплатить билеты на автобус.
Другая история коснулась братьев-близнецов Ивана и Хосе Лопес которые учаться в сестринском отделении универститетской больницы Маракайбо и подрабатывают ухаживая за пожилыми людьми на дому. После обучения они планируют работать в больнице, где каждый из них будет зарабатывать по $6 в месяц.
Уровень минимальной зарплаты в стране постоянно увеличивается, но неустойчивая местная валюта не может обеспечить стабильности экономики. Продукты и товары первой необходимости стоят чрезвычайно дорого для местного уровня зарплат. В 2018 году инфляция в стране достигла 130 060%.
Глава местного Союза медсестер Ханья Салазар, сообщает, что в Сулии, крупнейшем штате страны с населением около 3,7 миллиона человек, половина из 4000 медсестер, занятых в правительстве, либо мигрировали, либо перешли на другую работу с более высоким доходом.