Если вы окажетесь в европейском городе и оцените взглядом автомобили, то наверняка заметите большое количество машин в кузове "универсал". Европейцы, которых принято считать практичными, отдают предпочтение машинам с таким кузовом, поскольку это позволяет расширить использование автомобиля для различных целей. У нас же универсалы прижились меньше и сейчас лишь единицы продают на нашем рынке новые автомобили в этом кузове. Седаны, хэтчбэки - сколько угодно, универсал же придется поискать.
В советское время универсалы выпускал и АЗЛК, и ВАЗ, и ГАЗ. эти автомобили были гораздо практичнее обычных седанов из-за трансформирующихся салонов, но в народе они пользовались славой "пылесоса" - герметичность кузова была низкой, из-за этого все загрязнения с улицы попадали в салон. Из-за плохой герметичности также в салон попадало очень много выхлопных газов, отчего в салоне был специфический запах. Автомобили-универсалы использовались как спецтехника, пользовались они спросом и в малонаселенных поселках и селах. До сих пор у нас при взгляде на универсал всплывает старый стереотип - многие начинают прикидывать, сколько картошки можно увезти на универсале, хотя сам вопрос запасов картошки и перевозок ее в больших количествах уже мало актуален.
Универсалы делались и на базе ГАЗ-21, но из автомобилей нового поколения первым автомобиль-универсал выпустил АЗЛК - в 1967 году появились "Москвич-426" и "Москвич-427".
Автомобиль был построен на агрегатах 408-й модели, а универсалы начали выпускать из-за их высокого экспортного потенциала. В конце 60-х АЗЛК был известен тем, что более половины выпущенных автомобилей отправлял на экспорт.
До 1972 года 426-я и 427-я модели имели составную заднюю дверь: нижняя ее часть опускалась вниз, верхняя - поднималась вверх. С 1972 года на автомобили стали устанавливать ныне привычную всем единую заднюю дверь, которая поднималась вверх.
"Москвичи" имели заднее сиденье с металлической спинкой, которая складывалась и позволяла увеличить размер грузового отсека почти вдвое.
Запасное колесо и инструмент спрятали в нишу под полом - сейчас это решение всем привычное, но тогда было принято колесо пристегивать ремнями в стоячем положении к одному из боков багажника.
426-й и 427-й "Москвичи" отличались двигателями: 426-я модель имела двигатель объемом 1,4 л МЗМА-408, на 427-м стоял двигатель УЗАМ-412, который был более современным и мощным.
Существовало множество модификаций: 426Т - для служб такси, 426М - для межслужбы, 433 - фургон, не имевший заднего сидения, 426П - автомобиль с правым рулем, 426Э - экспортная версия.
В 1976 году устаревшая к тому моменту модель была снята с производства - место ее занял "Москвич-2137", который выпускался по 1985 год. Автомобиль имел тот же двигатель, что и 427-й: УЗАМ-412.
В стороне от производства универсалов не оставался и ВАЗ: в 1971 году была выпущена "копейка" в кузове универсал - ВАЗ-2102.
Этот автомобиль был немного длиннее "Москвичей", технически он был намного совершенней и удобней для водителя. Была на высоте и практичность: задняя дверь была до бампера, после ее открытия была ровная загрузочная площадка, это упрощало загрузку и разгрузку.
Как и положено универсалу, заднее сиденье складывалось и позволяло увеличить грузовой отсек.
Изначально автомобиль оснащался двигателем ВАЗ-2101 мощностью 64 л.с., позднее появилась модель 21021 с двигателем мощностью 69 л.с., был также 71-сильный вариант - ВАЗ-21023, он поставлялся на экспорт и имел, в отличие от автомобилей для внутреннего рынка, задний дворник и более современные сиденья от ВАЗ-2106 с подголовниками.
Как и в случае с "Москвичами", "Жигули" пользовались спросом в других странах, 2102 имел три модификации с правым рулем, помимо обычной экспортной версии.
Тираж, которым были выпущены "двойки", несравним с объемами выпуска универсалов на АЗЛК: 667 тысяч ВАЗ-2102 было произведено с 1971 по 1986 год, в то время как "Москвич-427", например, был выпущен в количестве 33 тысяч экземпляров.
ВАЗ-2102 был сменен на конвейере более современным ВАЗ-2104. Переход от модели к модели был плавным: 1984 и 1985 год выпускались обе модели, в 1986 году, после выпуска последних 150 ВАЗ-2102 "четверка" стала единственным универсалом ВАЗа на долгое время. ВАЗ-2104 выпускался до 2012 года, за это время выпущено множество различных версий, в том числе и автомобили с дизельным двигателем.
В ногу со временем шли и на ГАЗе: в 1969 году уже был готов универсал на базе новой 24-й "Волги".
Это был автомобиль из другой лиги, сравнивать его невозможно ни с "Жигулями", ни с "Москвичами". В 1972 году было начато серийное производство ГАЗ-24-02.
До 1977 года универсалы были восьмиместными: автомобиль имел третий ряд сидений, где дополнительно помещались два пассажира, а также было трансформируемое переднее сиденье, за счет чего спереди могло усесться три человека.
Автомобиль имел оригинальное заднее сиденье, которое отличалось от устанавливаемого на седан: сиденье состояло из двух. Справа было более широкое, слева - узкое. По сути это было привычное ныне решение: складывающееся в пропорции 60:40 заднее сиденье. Можно было сложить два задних ряда сиденья и получался грузовой отсек увеличенной вместимости.
С 1975 по 1987 год выпускался автомобиль для межслужб ГАЗ-24-03. Он имел матовые стекла в задней части автомобиля, передний ряд был отгорожен перегородкой, задняя левая дверь не открывалась.
В такси трудились автомобили с дефорсированным с 95 до 75 л.с. двигателем. Сделано это было для того, чтобы двигатель мог работать на 76-м бензине, таким образом повышали рентабельность перевозок и было это, в целом, общепринятое решение.
Автомобиль экспортировался в страны Бенилюкса (Бельгия, Нидерланды, Люксембург). Для европейских стран на него устанавливался дизельный двигатель "Пежо" мощностью 70 л.с. Этот автомобиль имел обозначение ГАЗ 24-77.
В 1987 году автомобиль пережил серьезную модернизацию, с 1987 по 1992 год выпускался как ГАЗ 24-12 (авто для медслужб стало носить индекс 24-13, появилась версия для такси с двигателем, работающим на сжиженном газе - 24-17).