Оружейник Самюэль Кольт, как гласит известное высказывание, сделал равными сильных и слабых людей. Благодаря, своей разработке – легендарному револьверу, известному, пожалуй любому человеку. По крайней мере, тому, кто хоть раз в жизни смотрел фильм о Диком Западе. Родился Самюэль Кольт в 1814 году в Хартфорде. Его родители были состоятельными людьми, но знаменитый оружейник всего добился в жизни сам. Пожалуй, единственное наследство, которое он получил от своих родителей – смекалка и предпринимательские способности. Интерес к оружейному делу Самюэль испытывал с раннего детства. Уже в четырнадцатилетнем возрасте подросток изготовил свой первый пистолет. Правда, испытания оружия были неудачными – слишком сильной была отдача при выстреле, парень повредил себе руку и решил засесть за учебники по химии и механике, чтобы в дальнейшем избежать подобных неудач. Опыты со взрывчатыми веществами не раз приносили неприятности будущему известному оружейнику – из школы его отчислили за то, что он устроил фейерверк, желая развлечь друзей. А вот свое удачное изобретение Кольт запатентовал 25 февраля 1836 года. Получив документ от патентного бюро, Самюэль открыл в городке Патерсон оружейный завод. Револьверы фирмы Кольта быстро завоевали популярность благодаря высокому качеству и доступной цене. Правда, из армии США пришла жалоба – слишком большой расход патронов из-за высокой скорострельности. Это стало одной из причин банкротства предприятия в 1842 году. Через 5 лет Самюэль Кольт возобновил производство. Отличную рекламу револьверу системы Кольта сделал капитан Уолкер, который с небольшим отрядом из 15 человек вступил в бой с 60 индейцами и одержал победу, не потеряв никого из своих воинов. Самюэль Кольт несколько раз бывал в России. В октябре 1854 года он презентовал императору Николаю Первому три револьвера разных моделей – флотской, драгунской и карманной. Сейчас они хранятся в Эрмитаже. А на российских оружейных заводах был налажен выпуск револьверов Кольта. Умер Кольт молодым, ему было всего 47 лет. Причина смерти – осложнения, вызванные подагрой. Хоронили его с почестями, на церемонии присутствовал губернатор штата Коннектикут. Его состояние составляло на тот момент 15 миллионов долларов. Из четверых детей Кольта в живых не оставалось ни одного. Поэтому, завод унаследовала его вдова Элизабет. Удивительно, но она не только не разорила предприятие мужа, но смогла сохранить его не менее рентабельным. Из револьверов Кольта особую ценность представляет модель «Кольт 1849», выпущенная ограниченным тиражом для подарков наиболее знатным клиентам. Среди них был и Николай Первый. Любой револьвер из той серии, выставленный в наше время на аукцион, с легкостью преодолевает рубеж в 1 000 000 долларов. На данный момент сохранился лишь 21 револьвер модели «Кольт 1849». Следует отметить, что Самюэль Кольт так и остался самоучкой. Несмотря на то, что его револьвер покорил весь мир, технического образования у легендарного оружейника не было.