Договор купли-продажи — это один из тех традиционных институтов гражданского права, которые имеют тысячелетнюю историю и используются во всех правовых системах мира как общепринятая договорная конструкция. Зародившись в древние времена и получив в римском частном праве название еmptio-venditio, он представлял собой классический консенсуальный договор, по которому одна сторона — продавец ( venditоr ) обязуется предоставить другой стороне — покупателю ( emptor ) в собственность вещь — товар ( merx ), а другая сторона — покупатель обязуется уплатить ему за нее определенную денежную сумму — цену ( pretium )
Естественно, в настоящее время законодательство европейских стран формулирует его по-своему, и Россия в этом плане не является исключением
Договор купли-продажи по российскому гражданскому законодательству имеет ряд особенностей, обусловленных тем, что от содержания данной правовой конструкции зависит качество регулирования товарно-денежных отношений. Рассматриваемый договор относится к разряду тех, посредством которых граждане и юридические лица могут в равной степени реализовать свое право частной собственности и тем самым укрепить основы гражданского общества, способствовать его дальнейшему развитию.
Договорные отношения, складывающиеся по поводу купли-продажи в современной России, урегулированы специальной гл. 30 ГК РФ. К ним применяются общие положения об обязательствах, их форме, сроках и общие положения о договоре. Кроме того, дополнительно к этим гражданско-правовым нормам в различных случаях могут применяться законы и подзаконные акты, предметом которых являются отношения купли-продажи особых объектов гражданских прав, таких как жилые помещения, земельные участки, ценные бумаги, валютные ценности и многое другое. Среди источников международного права, действующих в этой сфере, следует отметить Конвенцию ООН о договорах международной купли-продажи товаров (Вена, 11 апреля 1980 г.)и Международные правила толкования торговых терминов «Инкотермс 2010»
Важно то, что положения о договоре купли-продажи могут применяться к правоотношениям, которые по своей природе квалифицируются как возмездные и имеющие товарно-денежный характер. Например, выдача займа, договор цессии могут квалифицироваться как купля-продажа
В теории гражданского права договор купли-продажи рассматривается в трех значениях: как сделка — основание возникновения обязательства, как юридический документ, а также как договорное обязательство — правоотношение. В соответствии со ст. 454 ГК РФ по договору купли-продажи одна сторона (продавец) обязуется передать вещь (товар) в собственность другой стороне (покупателю), а покупатель обязуется принять этот товар и уплатить за него определенную денежную сумму (цену).
Исходя из данного определения, сторонами в договоре являются покупатель и продавец. Таким образом, договор признается двусторонним, что опосредует наличие двусторонней цели договора: для покупателя — приобрести товар в собственность, для продавца — извлечь из этого выгоду в виде соразмерной платы за него. Наряду с этим договор купли-продажи является возмездным и консенсуальным. Возмездность договора есть его неотъемлемый признак, он заключается в обязательной уплате цены товара.