Еще вчера не было абсолютно никакого желания ехать с Антоном в Варанаси, забирать оттуда Сашу, Антохину жену, чтобы привезти ее сюда, в Дарджилинг. Больше суток на дорогу туда и столько же обратно казались невыполнимым квестом. Даже была мысль прикинуться больным, чтобы только не возвращаться в сорокапятиградусное варанасское пекло, не трястись в джипе, спускаясь с гор, не болтаться полдня по вокзалу Нью Джалпайгури, в ожидании поезда и не ехать всю ночь в переполненном вагоне. Но с утра настроение поменялось, и я совершенно спокойно воспринял тот факт, что мне куда-то и зачем-то надо ехать. Тем более что еду я налегке, без багажа, и через три, максимум четыре дня, забрав Сашу, вернусь в этот гест. Антоха же пакует рюкзаки и отчаливает с концами. Через четыре дня у него самолет из Дели в Питер. Захватив по дороге в кондитерской большой бисквит в виде кулича – завтра Пасха, мы двинулись в путь.
Дорога далась нам на удивление легко. Полупустой джип до Нью Джалпайгури - в субботу все едут в горы, а не наоборот. Пара часов на вокзале в ожидании поезда. Несмотря на то, что билеты мы взяли в дженерал класс, сели мы в слипер класс. Посадочных мест у нас не было, но индусы потеснились, и мы вполне себе комфортно, в тесноте, да не в обиде, проспали всю ночь на полках, заваленных чьим-то багажом. К утру народ в поезде подрассосался, и на станции Мугал Сарай, мы выходили уже из полупустого поезда. Прыгнув в рикшу еще с тремя индусами, в восемь утра в воскресенье в Пасху мы приехали в Варанаси, с огромным бисквитом в виде пасхального кулича, потратив на дорогу меньше суток. Антохе надо было поменять евро, и мы пошли искать обменник. Ближайший обменник, который мы нашли, еще не работал, но мальчишка, крутившийся рядом, сказал, что сейчас сходит за хозяином.
Минут через двадцать пришел хозяин – крупный индус, одетый стильно, по-европейски. Весь его вид говорил о том, что он очень серьезный человек, занимающийся серьезным делом. Офис тоже был в европейском стиле – хороший письменный стол, дорогие кожаные кресла. Антохе надо было поменять двести евро. У индуса что-то пошло не так, то ли со сдачей, то ли с разменом, и он спросил, какие у меня есть купюры. Я достал деньги из кошелька и веером развернул их у себя в руке. Индус потянул руки к вееру купюр и начал их перебирать. Я легонько шлепнул его по рукам – не люблю, когда кто-то сует руки туда, куда его никто не просит. Индус убрал руки, извинился. Через пару минут они вроде как решили с Антохой все вопросы, поменяли деньги, и мы пошли в гест, из которого выписались четыре дня назад.
Хозяин геста несколько удивился нашему возвращению. Моя комната уже была занята, и я вписался этажом выше. Не знаю, чем мое возвращение вызвало недоверие хозяина, возможно отсутствием багажа, но он попросил с меня плату за сутки вперед. Антоха же без проблем заехал в заранее оплаченный номер, где жила Саша.
В номере, приняв душ с дороги, я провел ревизию своих наличных денег. После того, как в обменнике индус схватился за веер моих купюр, было какое-то смутное подозрение, что у меня не хватает одной двухтысячной купюры. Никаких конкретных фактов у меня не было. В кошельке были не все деньги – часть лежала отдельно в рюкзаке, и точное их количество я не помнил. И еще был вариант, что какие-то деньги остались в багажном рюкзаке, который я оставил в Дарджилинге. Просто было такое непонятное ощущение, что что-то не так. Особо заморачиваться по этому поводу я не стал, выкинул эту мысль из головы и пошел пить чай к Саше с Антохой. Санек чувствовала себя гораздо лучше, чем четыре дня назад, когда мы оставили ее здесь больную и уехали в Дарджилинг, и завтра была готова выезжать со мной.
На следующий день уже к полудню у нас все было готово к отъезду – рюкзаки собраны, сувениры куплены. Оставалось сделать две вещи. Антохе надо было обменять оставшиеся сто пятьдесят евро, а Саше заехать в сувенирный магазин на Асси гхат, где неделю назад она присмотрела себе какие-то безделушки, а после этого ехать в Мугал Сарай и садиться на шестичасовой ассамский поезд. Мы с Антохой пошли менять евро, в тот же обменник, что и вчера.
Хозяин пригласил нас присесть в кресла. Антоха вытащил из сумки деньги, выложил их на стол и начал перебирать их, отделяя рупии от евро. В этот момент у меня в голове щелкнул какой-то выключатель, и я заворожено, как в замедленной записи начал наблюдать за его руками и за руками индуса, которые моментально потянулись к кучке купюр. Все было на виду – и руки Антохи, и руки индуса, на какое-то мгновение соприкоснувшиеся с деньгами. На столе среди рупий была только одна купюра в пятьдесят евро. У Антохи же было сто пятьдесят. Сотки на столе не было. Я внимательно смотрел за всем этим процессом от начала до конца ни разу не моргнув. Индус ничего не убирал со стола, по крайней мере, я этого не видел. Антоха перерыл все что мог, но сотки нигде не было.
- Блин, наверное, в гесте оставил – сокрушенно бубнил он себе под нос. Поменяв полташку, мы пошли обратно. До геста было минут пять. Все это время я шел и осмысливал и сопоставлял два этих случая - мой вчерашний и сегодняшний Антохин. Глазами я не видел ничего, но, тем не менее, я был полностью уверен, что в гесте никакой сотки не будет.
Сотки в гесте не было. Антоха уже в который раз обшаривал все, что было можно обшарить – рюкзак, кошелек, карманы.
- Антоха, не ищи, не трать время – сказал я, и поведал ему свою вчерашнюю историю. Минут пять он вникал в суть происшедшего. Ещё минут пять он переваривал все, что я ему рассказал, потом еще минут пять выплескивал свои эмоции.
– Ну нифига себе, вот урод. Сейчас я пойду к нему за своими деньгами, если не вернет, пойду в полицию. По сути, мне надо было идти вместе с Антохой и требовать мои вчерашние две тысячи. Но в моей голове в это время выстраивались какие-то альтернативные и совершенно нерациональные картины, логические цепочки и перспективы. Во-первых, мне было абсолютно наплевать на мои две штуки. Они были безразличны, как недопитая бутылка воды, забытая в кафешке. Во-вторых, за годы индийских путешествий, у меня сложилась традиция, которая переросла в поверье, что если у тебя что-то украли или тебя по мелочи кинули, то это своеобразная дань Маме Индии, которая за счет таких мелких потерь оберегает тебя от более крупных неприятностей. В прошлые мои путешествия это были двое украденных в поездах сандалий и один планшет с разбитым экраном. Пусть в этот раз будут две тысячи рупий. А в-третьих, и это, наверное, самое главное, мне очень захотелось, чтобы эта история имела продолжение в следующем году. Придти к нему через год и сыграть в его же игру, но по своим правилам.
- Антоха, иди один, я не пойду. У тебя все шансы. Если пойдет в отказ, пригрози полицией. А полиция совершенно точно твою сторону примет, тем более что я подтвердить могу. И если до этого дойдет, то он не только тебе деньги вернет, но и мне. Да еще и полиции зашлет, чтобы дело замяли. А это ему совершенно не выгодно, даже если они его крышуют, что маловероятно. Так что у тебя все козыри.
Антоха вернулся через двадцать минут.
– Отдал. Я к нему прибежал, весь на эмоциях, сразу же выдал ему все, что думаю про него самого и про его маму. Про детей и про карму тоже вспомнил. Ну и про полицию. Он сначала дурака включил, что знать ничего не знает и вообще не при делах, но уж коли я его детей проклинаю, то даст мне денег, исключительно ради того, чтобы я этого не делал. Сотку евро не вернул, типа не брал, но дал 6300 рупий. Все равно в накладе не остался – обменный курс 6700, так что 400 рупий он наварил. В общем, индус всегда остается индусом – хоть как-то, хоть что-то, но себе вырубит.
Пока Антоха, довольный исходом этой истории помогал Саше запихать в рюкзак какие-то последние мелочи, я еще раз, отбросив оценочные суждения, мысленно прокрутил эту историю.
Индус действительно был хорошим фокусником и отличным психологом, играющим на доверии. Можно конечно возмутиться его действиями и поступкам, а можно воспринять все произошедшее, как урок, а индуса как учителя. Тем более, что делал он свое дело красиво и профессионально. А мораль такова — не надо терять осознанность под воздействием визуальных факторов таких как респектабельный вид, дорогая одежда, часы, драгоценности и богатый офис. Форма не всегда соответствует содержанию.
Вот такая вот история.
P.S. В этом году у меня не получилось попасть в Индию, так что встреча с фокусником из обменника отложилась до весны следующего года. Очень хочется еще раз сыграть с ним в эту игру, зная правила, по которым он играет.
Понравилась история? Ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал, где много рассказов о жизни в Индии, Вьетнаме и Камбодже.