Рыбка, у которой есть несколько названий (ротан, головешка, травянка, perccottus glenii), буквально заполонила водоемы Подмосковья, России по всей европейской части. Встретить ее можно в небольших озерах, заболоченных старицах, прудах.
Ротан клюет на любую наживку, поэтому популярен у рыболовов. Они же часто способствуют его расселению по всей территории Федерации, бесконтрольно выпуская пойманных рыб.
По одной из легенд, впервые данный вид появился в Москве в 40 годах прошлого столетия, распространяемый, как аквариумный. Называли его «бычки», путая с другой рыбой. Потом кому-то в голову пришла идея выпустить ротана в открытые водоемы, поставить эксперимент на выживаемость. К несчастью «любители науки» не знали о поражающей жизнеспособности данной разновидности.
Происходит ротан из Юго-Восточной Азии: в естественных условиях он обитает в Китае и Корее, встречается на Дальнем Востоке. Рыбка некрупная, отдельные экземпляры могут вырасти до 25 сантиметров и набрать вес около 300 граммов. Чаще всего средняя длина составляет 10 сантиметров.
Ротан – агрессивный хищник: он любит подстерегать жертву, нападая из зарослей травы. В пищу пришельцу годится все: мелкая рыба, личинки, головастики, чужая икра, мальки. Не требуется ему и повышенная концентрация кислорода. Там, где другие рыбы будут задыхаться и погибнут, ротан выживет. Самка мечет икру на любые более-менее подходящие предметы, включая скопившийся на дне мусор, пустые бутылки и банки. В брачный период самец модифицирует внешность, меняя окраску на черную и «выращивая» на черепе бугор. Так он становится похож на настоящую, обгоревшую головешку.
Экологи выражают крайнюю озабоченность распространением ротана по российским рекам: ведь здесь у него нет врагов, способных ограничивать численность.
