Обладая безобидной внешностью, вор в законе Бабушкин обладал сильным влиянием на заключенных и неприкасаемый авторитет в криминальной среде. Его слово было веским и нерушимым, а все споры между сокамерниками решал быстро и безапелляционно, как и полагается вору в законе старой закалки.
Когда «Вася Бриллиант» сидел в Казанской пересыльной тюрьме, при нем разразилась ссора между двумя сокамерниками. Они играли в карты, сначала огрызались в сторону друг друга, а в конце игры стали друг друга обвинять в мошенничестве. Каждый утверждал, что выиграл именно он, и требовал у другого 10 тысяч долларов. Атмосфера накалялась и грозила перейти в серьезную потасовку в камере, а в перспективе и на зоне — за обе стороны стали вступаться другие заключенные. Каждая из сторон уже приготовила острые заточки и собиралась идти в бой со своими оппонентами.
Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы Бабушкин внезапно не поднялся со своего места и не встал между спорщиками. Твердым тоном он приказал каждому сдать по 5 тысяч долларов в общак, и никогда больше не брать карт в руки. В случае неисполнения указания вора, к нарушителям могут быть применены самые строгие тюремные наказания.
Авторитета послушались, никто не хотел идти против его слова