Большинство россиян хорошо знают такого сказочного персонажа, как учёный кот. Есть он и в сказках Пушкина и в рассказах Стругацких, да и в народном творчестве часто встречается. И для большинства это образ милого и умного котика, и мало кто задумывается, откуда взялся этот персонаж и какая у него история.
А появился этот сказочный герой ещё в древних славянских сказках, под именем кот Баюн. Что впрочем и означает рассказывающий (говорящий) кот (от древне-славянского глагола "баять" - рассказывать). Правда был он далеко не милым котиком, а опасным монстром.
Это был огромный кот, обычно сидящий на столбе (чаще всего железном), и усыпляющий путников своими рассказами на расстоянии до 7 вёрст. Ну а потом обычно убивающий своих жертв. И хотя точные размеры этого персонажа установить не удалось (в разных источниках разные, не понятен масштаб найденных рисунков), он всегда больше обычно кота, обладает огромной силой и острыми когтями. Способен проломить шлем или оторвать голову незадачливого путника. Часто взаимодействует с другими злыми сказочными персонажами, например Бабой-Ягой.
Впрочем если кому-то удавалось совладать с говором Баюна и победить его, то кот мог стать надёжным помощником и мощным оружием в руках героя.