У деревенских родственников пропала собака. Лет двадцать назад тоже пропадали собаки. Тогда их крали из-за шкуры: шили шапки. Но голь на выдумки хитра: шерсть на спине срезали в нескольких местах и такая подпорченная шкура никому не нужна, зато собаке гарантировала жизнь. Теперь другая напасть: едят собачье мясо. Друг превратился в продукт.
Оказия, как всегда, подвернулась неожиданно. Нужно было срочно найти щенка. Но где? Ведь то, чего всегда полным-полно, когда понадобится, – его нет. Муж вспомнил, что возле их гаража часто живут бездомные собаки, бывают и щенки. Так и оказалось, из большого выводка поймали самого неповоротливого, тщедушного черного щенка. Оказавшись в руках человека, у бедного щенка не только душа, но и все остальное ушло в пятки, поэтому всю дорогу сидел в мешке без признаков жизни. Однако в деревне он осмелел, поел, правда очень мало, видимо привык к тому, что ему доставалось мало.
Грянули рождественские морозы. Держались очень долго. Казалось, замерзло всё насквозь. Надо было куда-то девать щенка, в деревне собак дома никто не держит. Решили поместить в конюшне, там обитал трудяга Иван.
Ивану новый сосед по душе не пришелся, он прядал ушами, фыркал, за столько лет он привык обитать здесь один, а тут какой-то черный непонятный комок, бог знает, какими запахами. Однако комок был трусливым, жался в угол, а вскоре совсем затих. Иван, почувствовав бессилие конкурента, успокоился и уже не обращал на него никакого внимания. Щенок, которого хозяева называли Черныш, жил тихо, ел мало, он отдыхал от голодной и неспокойной городской жизни. Очень медленно и умиротворённо присматривался, прислушивался, принюхивался к новой жизни, хотя от старой он мало что помнил и знал. Конь был очень большой и сильный, его любили хозяева, уважительно называли Иван. Иногда его уводили на работу, после работы хорошо кормили, ему было не до невзрачного щенка. Каждый жил своей жизнью. Но иногда конь всё-таки бросал любопытные взгляды в угол, потому что жилец оказался не похожим на соседского пустобреха. То ли природная скромность, то ли жизнь в подворотне научили щенка не высовываться. Именно это и понравилось Ивану, и он сделал первый шаг, приглашающий к ответному. И они подружились.
Настало лето. Черныш стал большим и красивым псом. На широкой груди у него была белая звезда, на каждой лапе – белые носочки. В своем дворе он освоился, однако чужих собак не любил, а их было много. Они приходили посмотреть на собаку, которая дружит с конем, и не понимали, как это возможно. И каждая норовила отметиться, что здесь она своя. Но Черныш ещё не умел отстаивать свою территорию, поэтому он молча наблюдал, как хозяйствуют на его территории чужие.
Но вот настал день, когда во дворе начались какие-то сборы. Запрягли коня, и все двинулись в путь. Черныша звать было не нужно, он за Иваном пойдет куда угодно. Он бежал за телегой, кругом были незнакомые места. В телеге засуетились: подъехали к реке. Несколько человек пересели на лодки, один остался на телеге. Иван вошел в воду, в лодке люди звали Черныша к себе. Люди знали, что собаки в первый раз в воду сами не залезут; чтобы приучить плавать, их на середине реки бросают в воду и тогда собака либо выплывает, либо тонет. А Иван уже был далеко от берега, и, чтоб не отстать от друга, Черныш сам залез в воду, сначала шёл, опасаясь, а затем поплыл. Он даже не догадывался, что люди сейчас восхищались им. После переправы ещё долго бежал за телегой, наконец, куда-то приехали. Оказалось, на сенокос. Иван целый день работал, Черныш – знакомился с новыми местами. Это было очень хорошее место: тихо, красиво, тепло. А запахи! Это были пьянящие запахи, на миг вспомнил угарную подворотню и наполнился такой благодарностью к мужику, который так грубо и больно затолкал его в мешок.
Вечером люди засобирались домой, а Ивана привязали и оставили, а сами пошли. Стали звать и Черныша, но он не мог даже допустить мысли оставить друга. Иван отдыхал и ел свежую траву. Он-то был уверен, что останется на ночь не один.
Доставит огромную радость автору ваше одобрение в виде лайка.