«Какой дьявол загнал сюда Магомеда!» - возмутился Ибн Батутта (арабский путешественник 13 века), когда впервые приехал в Россию. Он имел в виду саратовские степи, где водились в те времена «дикие собаки, сражавшиеся на равных со львами». Под дикими собаками он понимал огромных степных волков, которые были распространены в Поволжье в 13 веке, и если Ибн Батутта пишет о львах, значит, и они водились в Поволжье.
Арабов вообще поражало многое в наших землях. Например, сильная стужа. Поражали печи, топившиеся в избах по-черному (без трубы, и дым шел в помещение). По этой же причине спали наверху, «на полатях», чтобы не угореть от дыма, стелющегося по законам физики по низу.
Арабы удивлялись русским «книгам». В аравийских пустынях дерево было дефицитом, а русичи писали на бересте ( на дереве, как пишут арабы). Берестяные грамоты были весьма распространённым явлением. На раскопках в Новгороде их было найдено свыше 2 тысяч. Это записки деловые, вексельные, и даже любовные. «Поиде за меня, Ульянница?»-пишет своей возлюбленной некто Микита. Значение берестяных грамот для науки необыкновенно велико, ведь по ним можно составить общее представление о жизни русичей, и не только.
Арабы описывают русские похороны: когда умирал знатный господин, русичи устраивали тризну ( пир горой до утра, потом убивали одну девушку из гарема русича, и отправляли трупы плыть по воде, предпочитая предварительно ее поджечь).
Частоту посещения арабами нашего государства отслеживают по монетам, которыми просто усыпана наша земля. Монеты арабского происхождения встречаются в нашей стране от Новгорода Великого до Саратова.
Византийцы в свою очередь боялись в свое время приезжать к русичам, когда те были язычниками. Пишут они о том, как сначала, перед тем, как войти в славянскую крепость, они долго молились на берегу, а затем робко входили. Но не торговать они не могли, - уж слишком заманчивыми были земли славян с их мехами, медом, деревом и пенькой. Самый первый документ ( мирное соглашение) был подписан именно с ними, с греками ( они же византийцы).
Западные путешественники поражались опять же образованности русских. Во Франции в 12 веке грамоты не знал даже король. Достаточно вспомнить приезд Анны Ярославны во Францию в качестве невесты Генриха 1. Французский двор был потрясен тем, что Анна Киевская знала греческий и латынь, а также писала на этих языках. Король ставил крестик в своих бумажках, а Анна гордо надписывала " Анна регина", что означает "Анна королева". Потрясенная общественность Франции тут же донесла сию сенсацию папе римскому. Папа лично написал Анн де Кийов, как называли Анну во Франции, 4 письма. Первое письмо - рассыпание в похвалах, второе и третье - предупреждение о том, что после смерти Генриха 1 Анна ведет себя немного непристойно, а четвертое - отлучение Анны от церкви.