Сейчас, в эту же самую минуту, очень многие летательные аппараты исследуют необъятное космическое пространство, в котором находится Земля.
И хотя космические корабли сами не имеют сердца, они помогают открывать новые чувства в наших, человеческих горящих сердцах.
Как?
Конечно же, новой информацией о таком далеком для человека космосе. С ней мы стали ближе к неизведанному. Например, к Меркурию-самой близкой планете к огромному жаркому Солнцу.
Летательный аппарат, который исследовал эту таинственную планету, называется "Мессенджер".
Это второй по очереди космический корабль НАСА, запущенный на Меркурий.
Первый же разведчик, который приблизился к планете, меньше всего напоминающей нашу Землю, назывался "Маринер-10".
Именно он еще в 70х годах обогнул Меркурий и очень близко к нему приблизился (320 км), благодаря чему стали известны ночная и дневная относительные температуры, некоторые характеристики рельефа и магнитного поля. Также появилось много фотографий планеты. Они пленяли, завораживали, и заставляли рождаться желанию ответить на все вопросы.
"Мессенджер", запущенный в космос в 2004 году, добирался до цели 6 лет и уже в 2012-м году сделал грандиозное и невероятное открытие: на полюсах маленькой темной планеты есть лед!
Сначала это показалось странным, потому что температура поверхности небесного тела может достигать 400 С°!
Оказалось, что лед здесь не тает из-за наклона полюса Меркурия, который "окунает" планету в тень.
Планируются также разные новые проекты по полету аппаратов к Меркурию. Например, в России в 2019 году планируют запустить на планету аппарат "Меркурий-П", который, по расчетам, должен будет впервые приземлиться прямо на поверхность и ещё немного приоткрыть завесу тайны над этой загадочной планетой.