26 марта 1985 год вышел второй студийный альбом группы Slayer под названием "Hell Awaits". С выходом этого альбома открылась новая сторона трэш-метала, более тёмная и пугающая, чего до этого не было . В альбоме "Show No Mercy" ещё было заметно влияние NWOBHM, просто он был агрессивнее традиционной Новой Волны. Но в 1985 году Slayer создал нечто гораздо более жестокое и тяжелое, что повлияло на трэш-альбомы других групп, которые появились позже.
"Hell Awaits" - это следующий шаг после дебютного альбома. Песни стали намного разнообразнее, риффы и структура песен были более сложными, и вместо того, чтобы продолжить линию дебютного альбома, они создали что-то новое, что звучит совсем по-другому и довольно изобретательно для своего времени.
Заглавный трек, который открывает альбом, отлично передает темную атмосферу и доносит вас адское послание. Откуда то из глубины преисподней доносится послание, многократно произнесенное задом наперёд: "Join us!" ("Присоединяйтесь к нам!), а в конце ад принимает тебя: "Welcome Back!" . Затем идёт рифф, в довольно умеренном темпе и начинает прогрессировать, пока не наберет фирменную скорость и ярость. И тут уже вступает Арайа со своим жестким вокалом. Отличная песня - хороший выбор для вступления.
Остальные песни тоже на высоте, они достаточно сложны и содержат много быстрых, тяжелых риффов, которые не кажутся скучными, похожими или повторяющимися. Каждая песня несет свой смысл, поэтому все песни отличаются не только музыкой. У "Kill Again" есть простой и запоминающийся припев, который немного напоминает "Reign In Blood". "At Dawn They Sleep" имеет жестокую, "наполненную ужасом" часть, где используется бэк-вокал, который идёт фоном, одновременно с вокалом Тома Арайи, и становится все сильнее и сильнее, пока не взорвется и не оставит вас пораженным.
Возможно, это не идеальный альбом в плане качества записи, хотя это тоже спорно, как по мне, то именно так и должен звучать трэш - сыро, грубо и в достаточной мере быстро. А что касается песен, то они звучат как чистое зло, и каждая из них хороша. Если кому-то нужно услышать звуки ада, то этот альбом вполне подойдёт.