И снова здравствуйте, после небольшого перерыва мы снова здесь и готовы рассказать вам про что-нибудь... хм, ползучее. Итак, разговор сегодня пойдёт не просто об успешных существах, а о настоящих гениях в делах эволюции. Да, пусть внешность у них далеко не модельная, да и прикоснуться к ним вы вряд ли захотите, зато эти существа счастливо прожили в древних морях почти 300 миллионов лет (а теперь их бренные останки стоят сотни тысяч рублей на аукционах, кстати). Когда речь заходит об успешном существовании, я думаю, вопрос эстетики мало кого волнует. Итак, встречаем достопочтенных трилобитов - самых многочисленных животных эпохи "до динозавров".
История изучения
Если смотреть с позиции человеческой истории и истории палеонтологии в целом, то трилобиты здесь - настоящий баян. Вот многие думают, что китайцы и ребята из Индии плохо следят за популяцией, но в этом плане наши жучары обогнали абсолютно всех: сотни миллионов лет назад трилобитов в океанах было так много, что их окаменелости встречаются порой даже слишком часто. Ну, как говорят палеонтологи, не попса, а золотая классика.
Такое широкое распространие привело к тому, что в эру человека этих животных начали находить ещё до того, как люди вообще дали палеонтологии отдельную квартиру в многоэтажке естественных наук. Согласно истории, первый трилобит был описан ещё в 1698 году. Тогда ещё не видели разницы между понятиями "насекомое" и "членистоногое", но учёный Ллуйд любил жить на широкую руку, поэтому не стал заморачиваться и записал животин в своих работах просто как "плоских рыб".
Только в 1745 году Карл Линней догадался, что у существа с таким количеством сегментов явно должно быть что-то общее с насекомыми. А впервые слово "трилобит" было употреблено в 1771 году и навсегда закрепилось в истории. На сегодняшний день известно свыше 10 тысяч (!) видов трилобитов самых различных размеров и форм.
Описание и поведение
Внешне трилобиты были похожи на перевёрнутый тапочек, крышку от йогурта, только с ножками, или же просто на увеличенную версию всем нам с детства знакомой мокрицы. Размеры животин колебались от пяти миллиметров до 80 сантиметров в длину (некоторые авторы замахиваются и на все 90). Сегодня трилобиты служат своеобразным "компасом" для многих геологов, с помощью которого исследователи могут определить, до какой эпохи они с ребятами сегодня докопались.
У трилобитов глаза характерно посажены в верхней части головы, что свидетельствует о донной жизни организмов. Скорее всего, это были своеобразные "чистильщики" своей эпохи, которые выполняли грязную работу за плохими парнями, отфильтровывая ил и планктон. Однако, существуют и косвенные доказательства, основанные на хорошо сохранившихся окаменелостях мягких тканей и внутренних органов, что некоторые трилобиты, всё же, были хищниками. Такие хлопчики могли охотиться на мягкотелых червей, время от времени разоряя их жилища в донных породах за то, что не платят ипотеку.
Вообще, многие учёные относят трилобитов чуть ли не к первым живым существам, которым в принципе удалось обзавестись таким невероятным эволюционным приспособлением, как глаз. Конечно, это были весьма примитивные глаза, намного хуже даже окуляров первобытных рыб, однако всё же позволявшие вовремя уворачиваться от посягательств коварных хищников (кроме того, считается, что трилобиты умели сжиматься в кольцо, защищая таким образом мягкие части тела). Причём, помимо глаз в голове у трилобитов были упакованы ещё и желудок, сердце и мозг. Такая комплектация делала животное неким подобием утреннего автобуса для внутренних органов, в который, однако, залезли все, кроме нормальных челюстей, которых у трилобитов не было. Измельчать пищу им помогали другие конечности и придатки, находившиеся рядом со ртом.
Эволюционный успех
Считается, что мокрицы и мечехвосты - дальние, но самые ближайшие из ныне живущих родственников трилобитов. Эти ребята получили распространение с кембрийским взрывом примерно 520 миллионов лет назад (см. Аномалокарис: Морепродукты из ада), став одними из первых животных, активно осваивавших органы локомоции. Но несмотря на свою прекрасную приспособленность и безупречную квалификацию в клининговом менеджменте, этот класс членистоногих не смог пережить Великое пермское вымирание, как и 95% других водных обитателей.
Помимо менявшегося климата и порчу воздуха вулканическими выбросами, на численность трилобитов могли повлиять слишком продвинутые хищники вроде первобытных хрящевых рыб (например, стетакант) и бронированных плакодерм (например, дунклеостей). Так или иначе, 248 миллионов лет назад трилобиты были вычеркнуты из списка гостей на вечеринке жизни, и нелёгкое дело придонной жизни легло на плечи других беспозвоночных организмов.
Итак, на сегодня путешествие в далёкие дали закончено. Надеюсь, кто-нибудь сегодня узнал что-то новенькое для себя. А пока можно и помянуть светлую память трилобитов, подписавшись на наш увлекательно-познавательный канал, а также поделиться этой статьёй с друзьями и насыпать мне своих интересных мыслей в комменты (ну или хотя бы F трилобитам отправьте, как говорится, to pay respect), я всегда рад их почитать. Ну а на этом я со всеми прощаюсь, до новых встреч!
А поддержать проект вы можете, подписавшись на наш паблик ВК, где вас будут ждать рассказы о чудовищах, призраках и неведомых созданиях. Также можете оказать поддержку, заценив атмосферную музычку одмена на Apple Music, GooglePlay, Spotify, Яндексе или же ВКонтакте.