Некоторые видят в древнегреческом «отце медицины» Гиппократа первого сторонника натуропатической медицины. В Шотландии доктор Томас Аллинсон начал пропагандировать натуропатию в 1880-х годах, продвигая естественную диету и физические упражнения, избегая употребления табака и переутомления. В США термин натуропатия был придуман до 1900 года Джоном Шилом и использовался Бенедиктом Люстом. Отец Себастьян Кнайп обучался в области гидротерапии и других естественных оздоровительных практик в Германии, который отправил Луста в Соединенные Штаты, чтобы принести им методы Кнайпа. В 1905 году Люст основал Американскую школу натуропатиив Нью-Йорке, первом натуропатическом колледже в Соединенных Штатах, но «согласно государственному департаменту Нью-Йорка и докладу Флориды губернатору Леруа Коллинзу, похоже, что эта натуропатическая школа никогда не была чем-то иным, как дипломной мельницей». Похоть сделала большие успехи в продвижении профессии, кульминацией которой стало принятие законов о лицензировании в нескольких штатах до 1935 года, включая Аризону, Калифорнию, Коннектикут, Гавайи, Орегон и Вашингтон, а также создание нескольких натуропатических колледжей. Натуропатическая медицина пришла в упадок, как и большинство других естественных медицинских профессий, после 1930-х годов с открытием пенициллина и появлением синтетических лекарств, таких как антибиотики и кортикостероиды. В послевоенную эпоху смерть Ласта, конфликт между различными школами естественной медицины (гомеопатия, эклектика, физиомедицизм, травничество, натуропатия и т. д.), а также рост медицинских технологий были все факторы. В 1910 году, когда Фонд содействия развитию образования Карнеги опубликовал доклад Флекснера, в котором критиковались многие аспекты медицинского образования в различных учебных заведениях (естественного и обычного), он в основном рассматривался как нападение на низкокачественное образование в области естественной медицины. Это привело к закрытию многих таких программ и способствовало росту популярности традиционной медицины.Однако натуропатическая медицина никогда полностью не прекращала существовать, поскольку всегда было несколько штатов, в которых существовали законы о лицензировании, хотя в какой-то момент школ практически не было. Одним из наиболее заметных шагов к современному обновлению профессии стало открытие в 1956 году Национального колледжа натуропатической медицины в Портленде, штат Орегон. Это была первая из современных натуропатических медицинских школ, предлагающая четырехлетнюю натуропатическую медицинскую подготовку с целью интеграции науки с натуропатическими принципами и практикой. Сегодня в Северной Америке есть шесть аккредитованных натуропатических медицинских школ.,,