Изобретение фотографии в ХIX веке стало большим прорывом в науке и технике, однако процесс создания фотокарточек был далек о того, к чему мы привыкли сегодня. Именно поэтому людям приходилось как-то приспосабливаться к такому непростому делу как фотосессия на память, а получившиеся и дошедшие до наших дней фотографии до сих пор у многих исследователей вызывают вопросы.
Так, не до конца понятными остались фотографии в стиле «спрятанные матери». Выглядит это, как минимум, странно и немного пугающе: маленький ребёнок сидит на коленях у матери, увидеть которую невозможно. Женщину либо маскируют под кресло, либо просто накрывают голову и тело тканью. Зачем же это делали?
Для начала стоит обратиться к истории фото. Первым делом была изобретена дагеротипия – способ создания снимков с помощью камеры обскуры и сложных химических реакций с использованием разных химических элементов. Дагеротип (фотография) помещался на медной пластине. Это и являлось фотографией. Но если сейчас мы делаем снимок буквально за секунду, то тогда для этого требовалось намного больше времени. Даже для взрослых людей было непросто длительное время стоять неподвижно, поэтому часто использовались специальные держатели для головы и шеи. Что же говорить о детях? А ведь любое резкое движение – и дагеротип будет смазан, фотография будет испорчена. А удовольствие это было не из дешевых, поэтому ребёнка необходимо было фиксировать на месте.
Итак, мать была просто необходима для того, чтобы как-то удерживать и успокаивать ребёнка. Казалось бы, почему тогда не сфотографировать их вдвоем? И вот тут исследователи выдвигают несколько предположений, пытаясь объяснить маскировку женщин на фото.
Чаще всего ребенка фотографировали для того, чтобы позже отправить изображение родственникам, которые, возможно, по разным причинам не желали бы видеть на фотографии и мать, а главным объектом должен был быть именно малыш. Это могло объясняться некоторыми правилами приличия или же не самым лучшим социальным положением матери.
Кроме того, были предположения, что спрятаны за тканью и вовсе не матери, а гувернантки, которые, конечно же, никак не могли быть запечатлены вместе с ребёнком. Часто фотокарточка обрезалась, и ребёнок выглядел так, будто просто лежит или сидит на ткани. Но, согласитесь, в оригинальном варианте эти фотографии и сейчас вызывают чувство тревоги и дискомфорта.