25 сентября в 2 часа ночи Григорий Бретон, директор Panthera France, и его коллега собирались завершить свою длительную экспедицию, как вдруг заметили в темноте нечто необычное. Из ночной мглы на них смотрели три пары сверкающих глаз. Каково же было удивление мужчин, когда оказалось, что в кустах сидят три крошечных котенка – дети песчаной кошки. Грегори и его команда были в марокканской Сахаре в своей последней экспедиции и изучали особенности жизни барханных кошек. Этот вид малоизучен, так как животные умело скрываются от людского глаза и заснять их практически невозможно.
Совершенно случайно, когда коллега Григория, Александр, направлял свет прожекторов с крыши машины в кусты для обследования местности, что-то вдалеке привлекло его внимание. Он заметил шесть сияющих точек примерно в четырех километрах от их лагеря. Он и Григорий смогли сфокусировать камеру ночного видения на животных и разглядели обладателей пронзительного взгляда – это были три котенка барханной кошки, которых отличали широкие мордочки и большущие уши.
После того как они собрали достаточное количество данных и видеоматериалов, команда тщательно упаковала свое оборудование, стараясь не спугнуть котят. Именно тогда они заметили поблизости взрослую песчаную кошку и решили, что это их мать.
Ученые в восторге от полученных результатов и надеются, что смогут провести дальнейшие исследования этих прекрасных созданий, поскольку сведения о жизни и повадках представителей этого вида крайне ограничены и неполны.
«На сегодняшний день мы обнаружили 29 различных песчаных кошек, на 13 из них удалось надеть радио-ошейники, что позволило собрать уникальный материал о жизни этих существ», – сказал Грегори.
«Например, благодаря нашим исследованиям мы узнали, что эти загадочные котики путешествуют больше, чем мы думали, они постоянно меняют место проживания и выбирают себе все новые и новые норы для сна. Но в поведении этих животных до сих пор остается много тайн и загадок, которые мы надеемся раскрыть с помощью дальнейшего их изучения».
Видео с котиками:
