Бывший советник начальника Индо-тихоокеанского командования США заявил, что Пентагон хочет, чтобы места базирования войск, которые не являются постоянными, позволяли ротировать силы по мере необходимости. США уже эксплуатируют более 40 военных баз в регионе, многие из них находятся на территории его ключевых союзников, таких как Япония, Южная Корея и Австралия. Но, военные аналитики утверждают, что подобный подход не удержит Пекин от использования «принудительной дипломатии» в отношении стран, принимающих на своей территории американские военные базы.
Министр обороны США Марк Эспер заявил, что Соединенные Штаты хотят инвестировать в большее количество баз в Азиатско-тихоокеанском регионе, но любые новые американские военные базы в этом регионе будут временными с тем, чтобы максимизировать гибкость войск как, например, это происходит в соответствии с соглашением Пентагона с Манилой. Военные аналитики возражают, заявляя, что не имеет значения, являются ли американские базы временными или постоянными – Пекин все равно будет принимать принудительные меры в регионе, когда почувствует, что это необходимо.
Эрик Сайерс, старший научный сотрудник оборонной программы в Центре новой американской безопасности (Centre for a New American Security), сказал, что американские военные базы не должны быть постоянными, самое главное – это улучшение мобилизации войск и стратегического потенциала. «Временные базы предназначены для создания большей устойчивости и обеспечения того, чтобы Китай не пришел к выводу, что он может быстро выиграть войну, парализовав американскую военную мощь», – сказал Сайерс, который консультировал бывшего командующего адмирала Гарри Харриса по стратегическим обязательствам в Индо-тихоокеанском регионе, – «Например, мы провели переговоры по Соглашению об усиленном оборонном сотрудничестве с Филиппинами в 2014-м году для того, чтобы укрепить наш альянс там и дать ему новые инструменты для борьбы с китайским морским принуждением».
Соглашение не позволяет Соединенным Штатам создавать какие-либо постоянные военные базы на Филиппинах, но оно позволяет им ротировать войска в стране для длительного пребывания, а также строить и эксплуатировать объекты на Филиппинских базах. «Главная проблема здесь заключается в том, что эти новые места доступа не являются постоянными, но дадут США гибкость для ротации сил вокруг театра военных действий так и таким образом, как они и американские союзники считают необходимым», – сказал Сайерс.
Министр обороны США Марк Эспер заявил, что Соединенные Штаты хотят инвестировать в большее количество баз в Азиатско-тихоокеанском регионе, добавив их к своей деятельности по сдерживанию Китая в регионе. При этом он заявлял ранее в этом месяце, что США надеются разместить там ракеты средней дальности. Сэйерс сказал, что существует настоятельная необходимость найти новые способы проецирования американской власти в Азиатско-тихоокеанском регионе, поскольку «инвестиции Китая в разведывательно-ударные военные комплексы уже созрели». «Мы также завершили соглашение о военно-воздушных силах для доступа к двум авиабазам в Северной Австралии, где мы строим пандусное пространство, склад боеприпасов и хранилище топлива. Это позволит нам проводить более высокого уровня учения с австралийскими военными и проецировать боевую мощь в регионе, если возникнет такая необходимость», – сказал Сайерс, –«Союзники и партнеры сделают все возможное, чтобы инвестировать в модернизацию своих собственных вооруженных сил, особенно таким образом, чтобы они могли работать вместе и дополнять силы Соединенные Штаты».
Джеймс Флойд Даунс, преподаватель сравнительной политики в китайском университете Гонконга, сказал, что план США по созданию временных баз может быть более привлекательным для стран Юго-Восточной Азии. «Вполне вероятно, что это может позволить некоторым странам Юго-Восточной Азии разместить на своей территории американские базы», – сказал Даунс, но при этом он отметил, что некоторые базы могут быть просто «церемониальными» по своему характеру.
В 2001-м году Военно-воздушные силы США открыли транзитный центр, а не авиабазу, в Международном аэропорту Манас близ Бишкека, Кыргызстан, в целях поддержки своей деятельности в Афганистане. Но он был возвращен киргизским военным в 2014-м году, и американские войска ушли после того, как Россия, Китай в течение нескольких лет призывали к его закрытию.
Патрик Кронин из аналитического центра Института Гудзона в Вашингтоне ранее сообщил Defense News, что США могут расширить свое военное присутствие в некоторых частях Юго-Восточной Азии. В то время как оборонная политика Ханоя, как полагают, не связана с военными союзами или иностранными войсками, размещенными на вьетнамской земле, она недавно увеличила свое военное сотрудничество с США на фоне эскалации спора с Пекином по поводу Южно-китайского моря, известного во Вьетнаме как Восточное море.
Китай претендует на большую часть оживленного, богатого ресурсами водного пути, отмеченного в пределах его «девятиполосной линии», и построил искусственные острова в спорных районах, установил взлетно-посадочные полосы и военную технику. ВМС США почти ежемесячно с конца прошлого года отправляют корабли в воды вокруг контролируемых Китаем островов и рифов с тем, чтобы «оспаривать чрезмерные морские претензии Китая». Но военные аналитики заявляют, что временные военные базы США в регионе не удержат Пекин от использования «принудительной дипломатии» в отношении принимающих стран.
«У Пекина есть свои способы применения принудительных мер, которые применяются в различных обстоятельствах. Если страна разделяет другую точку зрения, чем официальная позиция Китая в отношении основных интересов Пекина, в игру вступает принудительная дипломатия», – сказал Раджив Ранджан Чатурведи, приглашенный научный сотрудник Школы международных исследований им.С. Раджаратнама Наньянского технологического университета в Сингапуре, – «Я не думаю, что присутствие американских временных баз в целом ослабит готовность Пекина использовать принудительные меры, когда он этого захочет». Пекин уже предупредил о контрмерах, если американские ракеты средней дальности будут размещены в регионе, заявив, что «не будет бездействовать», если США это сделают.