Первый раз я прочитал Библию в 1994 году, за три дня. Готовился досдавать историю религии при переводе в другой ВУЗ. В предыдущем институте был научный атеизм (хотя он так только назывался, фактически это уже была более-менее нейтральная история религии), так что предметы по названию не совпали, и мне дали именно три дня, чтобы наверстать упущенное. Это был мой последний экзамен из тринадцати переводных экзаменов и зачетов. Остальные я успешно сдал, включая теоретическую фонетику английского языка (на английском языке), технические средства обучения и прочий маразм.
Прошелся по книжным магазинам города Пятигорска. Там при вопросе, есть ли у них Библия, на меня смотрели, как на идиота. Пришлось идти в городскую библиотеку. Там ответили, что такой книги у них нет, даже в читальном зале. Когда я направлялся к выходу, меня перехватила какая-то женщина из читателей и спросила, зачем мне Библия. Я ей прямо объяснил, что нужно готовиться к экзамену. Она отвела меня к какому-то своему знакомому «сектантской наружности» :), и тот, взяв у меня паспорт в залог, вручил мне книгу. Три дня я читал ее с краткими перерывами на сон и еду. Особое внимание обратил на Пятикнижие, Евангелия и Апокалипсис. Впрочем сон был не очень крепким, потому что ночью к соседу по гостиничному номеру приходили земляки-осетины, и они бухали, конечно, зовя и меня.
Перед экзаменом знакомые студенты предупредили, что преподавательница берет взятки, причем исключительно французскими духами, а иначе получить положительную оценку очень сложно.
С ней я общался всего лишь один раз – встретил в деканате, где она возбужденно рассказывала, какой у нее духовный подъем после посещения конференции по религиоведению, как она рада, что безбожие отступает, вещала что-то восторженное о православии и прочее в том же духе. Кстати, именно из-за того, что она упомянула православие, я сконцентрировался на христианской Библии и не готовился к вопросам по другим религиям.
На экзамене она задала мне один вопрос: декалог (именно этим словом), его содержание и духовная то ли суть, то ли важность, уже не помню. Что такое декалог, я догадался благодаря общей эрудиции: дека – десять, лог – слово, значит, речь скорее всего идет о десяти заповедях. Как мне показалось, содержание заповедей я осветил на «хорошо». С бла-бла-бла о духовности у меня и сейчас не всё идеально, но, предположу, что для уровня студентов Пятигорского инъяза мои рассуждения были неплохими.
Выслушав меня, преподавательница гневно попричитала о том, какая убогая подготовка у современных студентов и т. п., резюмируя, что у нее рука не поднимется поставить мне положительную оценку. Я, невеселый, направился в деканат, где меня расспросили о результатах. Рассказал. Декан и зам переглянулись. Насколько я понимаю, на них я производил впечатление хорошего студента, что подтверждали предыдущие успешно пройденные двенадцать испытаний. Меня попросили подойти через час. Когда, выждав необходимое время, я входил в деканат, оттуда выскочила та самая преподавательница и, демонстративно не удостоив меня даже взглядом, с недовольным лицом пролетела мимо. Декан и замдекана сидели с уставшими лицами, как бывает после непростого разговора. Мне объявили, что я получил по истории религии «удовлетворительно», и сказали, чтобы я привозил документы из предыдущего ВУЗа для зачисления к ним.
Дополнительная информация: тогдашняя стоимость сдачи профильного предмета у некоторых преподавателей на удовлетворительно – 25 долларов, зачет по непрофильному предмету – 10-15 долларов, зачет по малозначимым «Техническим средствам обучения» – бутылка водки. В большинстве случаев можно было не платить, а сдать обычным порядком.