Начнём с простого вопроса - откуда взялись жители Сибири? Чьи они потомки?
Держу пари, правильного ответа вы не знаете.
Думаете, сибиряки - потомки комсомольцев, приехавших на стройку очередного зиккурата имени Ленина? Или потомки ссыльных каторжников и заключённых ГУЛАГа? Уже вижу, как вы шепчете: «Да». Не торопитесь. Правда (что редко бывает в России) - гораздо романтичнее.
К началу 20 века сотни тысяч жителей Сибири были потомками золотоискателей, а в отдельных регионах – например, Енисейской губернии (нынешнем Красноярском крае), половина населения была потомством охотников за мечтой.
До второй трети 19-го века российский народ переселялся в холодную и угрюмую Сибирь крайне неохотно. Условия для сельского хозяйства были экстремальными (копни поглубже – вечная мерзлота). Хозяин тайги – энцефалитный клещ – свирепствовал, унося каждый год множество жизней. Семь месяцев в году под открытым небом зубы сами собой начинали стучать от мороза. Неудивительно, что Красноярск был паршивым деревянным острогом с тремя тысячами душ, население Омска, где насилу построили дюжину каменных домов, составляло девять тысяч, в Томске было десять тысяч людей, и, наконец, в столице Сибири, Тобольске – шестнадцать тысяч. Места были настолько суровые, жуткие и глухие, что ссыльные преступники, по свидетельствам Чехова и Чернышевского, плакали, впервые увидев мрачные серые сопки.
Разумеется, мало кто хотел ехать в эту враждебную человеку глушь без справедливой компенсации. Российская империя была христианским и гуманным государством, поэтому, хоть в Комитете Министров и вставал регулярно вопрос, как обустроить и заселить Сибирь, никто и никогда до 1917 года не догадался отправить миллионы людей «за запахом тайги».
Российская империя дождалась момента, когда люди сами поехали в Сибирь тысячами и тысячами, в поисках собственной выгоды, за желанием разбогатеть, за желанием стать истинно свободными.
В 1827 году в Томской губернии нашли золото.
Золото.
Именно оно сделало Сибирь российской.
Право каждого подданного Империи лично добывать и сдавать в банк по рыночной цене найденное золото привлекло в Сибирь небывалое множество поселенцев. Вот история золотых россыпей Красноярского края.
В 1830 году на одной из впадающих в Енисей речек намыли первое золото, а через год одному только купцу Попову принадлежало в губернии 120 приисков, на них неустанно трудились тысячи людей. Вереницы частных старателей потянулись по речкам и ручьям огромного, размером с Гренландию, неизведанного края в поисках драгоценного золотоносного песка. Статистика тех лет неполна и не учитывает частных старателей (купцы также занижали количество добытого золота и количество работников в целях налоговой оптимизации), но известно, что в 1859 году на золотые прииски Красноярского края было завезено 2 миллиона пудов ржи и пшеницы – это 0,35% годового урожая хлеба в Российской империи середины XIX века: достаточный объём, чтобы прокормить 200 тысяч человек. И даже если эта оценка велика, просто вообразите - десятки тысяч людей, нередко вместе с семьями, работая от зари до зари, проникая по берегам рек и ручьёв в глухие леса, закладывая деревни, борясь с пятидесятиградусными морозами зимой и тучами кровососущего гнуса летом, искали золото. Была ли в истории России колонизация более организованная, более смелая, более деловая? Ещё десятки тысяч людей обеспечивали пропитание и инфраструктуру для старателей, творивших своё и всероссийское богатство (Империя взимала с золотоискателей очень скромный налог, в разные годы составлявший 5-25% от стоимости добытого). А собранное ими богатство было велико – только за первые тридцать лет работы сибирских приисков учтённое государством (то есть, проданное банкам и зарегистрированным скупщикам) золото потянуло на 500 миллионов рублей – более 800 миллиардов рублей в современных ценах. Годовой бюджет всей Российской империи тогда равнялся 280 миллионам рублей. И мы говорим лишь о том золоте, которое было отображено в отчётах. Даже примерно нельзя подсчитать, сколько драгоценного металла осело в сундуках, кладах и купеческих сейфах, переплавлено и отправлено за границу заячьими тропами контрабандистов.
Куда большим счастьем для государства, чем налоги, было стремительное заселение Сибири и благополучие её обитателей. Сибирские сёла и деревни не знали равных по состоятельности жителей: в отличие от Европейской части России, где крестьянские дома были, в основном, одноэтажными и довольно тесными, в Сибири просторные двухэтажные дома являлись нормой. Многие рабочие-старатели за несколько лет труда на приисках сколачивали капитал в несколько тысяч рублей (10-20 миллионов рублей в современных ценах), причём речь не только о частных золотоискателях – купцы и коммерческие общества позволяли рабочим в свободное время намывать песок и искать самородки для себя.
Разумеется, в этой эпической истории богатства и процветания – как и в любой истории большого богатства – не обошлось без крови. Кого-то из старателей подстерегли у ночного костра, убили и ограбили. Кого-то из удачливых добытчиков задушили соседи, обладатели менее прибыльных участков. Кто-то забрался на сотни километров в тайгу и не нашёл ничего и пал, растерзанный медведем или загубленный энцефалитной лихорадкой.
Но иногда тысячи должны умереть, чтобы миллионы жили счастливо.
К 1900 году население Сибири выросло в 5 раз по сравнению с началом века – богатство, самая высокая в России рождаемость, свобода (в Сибири, по сути, не было ни крепостного права ни его последствий) сделали этот край русской Австралией.
Советская власть, увы, сделала всё, чтобы истинная история богатства Сибири была навсегда забыта, вымарана из учебников, энциклопедий и даже из памяти самих сибиряков. Частная и коммерческая добыча золота не просто были запрещены, состоятельные селяне и горожане не просто раскулачены, сосланы и расстреляны: СССР применил всю мощь пропагандистской машины для того, чтобы создать и навязать Сибири коммунистическую легенду. Легенду, в которой после Ермака в Сибирь сразу пришли ссыльные, декабристы и Ленин в Шушенском, а затем советская власть. Легенду, в которой от золотоискателей и разбогатевших семей остались только расстрелы на Ленских золотых приисках. Советские писатели безостановочно писали книги о строительстве заводов, хрущёвок и комбинатов, советские певцы пели песни об оленях и запахе тайги, советские партийные вожди распространяли призывы к комсомольцам ехать в Сибирь на голом энтузиазме. Разумеется, если бы советские комсомольцы знали, за какими деньгами и за какими возможностями ехали в Сибирь их прадеды, они многое бы поняли про советский режим.
Мне удалось разыскать только 12 книг, переживших советскую эпоху, в которых описывались события сибирской золотой лихорадки.
12 книг про то, как пустынная Сибирь стала самым процветающим краем России с 8-миллионным населением.
Про сибирские «стройки века», города и посёлки у полярного круга (теперь покинутые) и железные дороги (теперь заброшенные и никому не нужные), про никому не нужную жизнь в хрущёвке посреди 50-градусного мороза были написаны, наверное, 12000 книг. И эти книги теперь пылятся, гниют и кормят мышей в тех библиотеках, которые до сих пор их не отправили их в мусорный контейнер.
Но – оцените бесконечную иронию! – наряду с запретом рассказывать капиталистическую историю богатой Сибири, в СССР бешеными тиражами издавался Джек Лондон, много писавший об американской золотой лихорадке. Почему? Потому что советский вождь Ленин, послушав как-то на ночь читавшую ему Крупскую, назвал Джека Лондона «этот большой писатель».
В итоге советские мальчишки вовсю грезили золотыми самородками, белокурыми красавицами и огромными ранчо, описанными Джеком Лондоном, Майн Ридом и другими классиками приключенческой литературы. Но мечтать об этом можно было только в мыслях об Америке. В стране советов советским мальчикам предлагалась работать в золотоносном краю за энтузиазм и за запах тайги. Воистину, свет не видывал более извращённого государства!
После падения советского строя Сибирь так и не вернулась к своей дореволюционной свободе. Если в Австралии, Канаде, США, Болгарии и многих других странах граждане могут свободно мыть золото (и это является не только развлечением, но и солидным источником дохода для многих энтузиастов и пенсионеров), а в Финляндии есть даже музей частных старателей в Танкавааре, богатства Сибири физическим лицам недоступны. За добычу золота полагается статья: в случае небольшого объёма добычи – административная, в случае крупного – уголовная. Разумеется, чёрных старателей это не останавливает, но такая добыча мало кого обогащает, кроме криминальных бонз. Государство не получает налогов, пенсионеры и предпенсионеры лишены солидного дохода, финансовая система России – надёжного дополнительного источника пополнения золотого запаса.
В 2001 году Александр Лебедь, в ту пору губернатор Красноярского края и член Совета Федерации, вдохновлённый историей золотой лихорадки, инициировал поправки в ФЗ «О драгоценных металлах», разрешающие частникам мыть золото и обогащаться. Поправки успешно прошли три чтения в Госдуме, но Путин не подписал законопроект.
В 2009 году Совет Федерации вновь попытался внести законопроект, позволяющий гражданам мыть золотой песок. Законопроект много раз включался в программу рассмотрения Думой на ближайшую сессию, и каждый раз происходило что-то, мешавшее его рассмотрению или отодвигавшее его на следующую сессию. Что-то или, возможно, некая влиятельная сила, некое мощное лобби, которое, быть может, не хочет видеть Сибирь российской. И это на фоне гигантских объёмов российского леса, которые вырубаются в Восточной Сибири и организованно вывозятся в Китай.