Я хорошо помню, как приблизительно в конце 90-х годов, российские авиаторы объявили о создании новейшего истребителя с обратной стреловидностью крыла. Помнится, шуму информационного по этому поводу было много. Самолет представляли как нечто не имеющее аналогов, что было действительно так, и уникальную боевую единицу, которой нет равных. А если все это умножить на общее состояние науки в то время в нашей стране, и тот факт, что как многим казалось, ничего нового, а уж тем более революционно нового, Россия в то время построить была не в состоянии, появление нового самолета действительно представлялось как локальная победа.
Однако отгремели победные фанфары, и проект со временем благополучно закрыли. За все это время, самолет Су-47, был построен в количестве аж целых... одной единицы. Казалось бы, про него все забыли. Да и я собственно не вспоминал и не интересовался. Однако посетив в эти выходные МАКС-2019 в Жуковском, где единственный построенный и к слову сохранившийся до наших дней экземпляр этого уникального самолета был выставлен на показ широкой публике, я решил поговорить об этом.
Мне вдруг стало интересно, а задумываются ли люди, проходящие мимо него и глядя на эту даже внешне достаточно потрепанную машину, которую к выставке даже не удосужились немного обновить свежей краской, и не известно, способную ли еще летать, на сколько необычный перед ними самолет, и почему у него такие абсолютно непривычные на вид крылья, которые развернуты в обратную сторону.
В 90-е годы, можно было услышать, что Российский ВПК находится в таком состоянии, что не способен ничего создать с нуля, а те немногие разработки, что удавалось реализовать в тех непростых условиях, основаны на советских наработках, или вовсе являются продолжением того, что начало конструироваться до 1991 года. В большинстве своем это действительно было так. Не являлся исключением и Су-47 "Беркут", который был представлен в 1997 году. Начали разрабатывать самолет еще в 80-е годы в Советском Союзе, на основе истребителя Су-27. Действительно, если развернуть Су-47 крылья обратно, придав им классическую стреловидность и поставить машину рядом с Су-27, то как говорится, найди 10 отличий. Но это лишь внешне. По содержанию, это были два абсолютно разных самолета.
Благодаря обратной стреловидности крыла, Су-47, как предполагалось, не будет равных в воздухе. Посудите сами, по сравнению с более привычными нам самолетами, машина с новым крылом имела значительно более лучшую аэродинамику, подъемную силу, улучшенную управляемость на малых скоростях. Все это в совокупности делало самолет в разы надежнее и маневреннее, по сравнению с конкурентами, что давало бы ему неоспоримое преимущество в бою. Кроме того, освобожденная от большей части силовых элементов, которые теперь переносились к корме самолета, средняя часть фюзеляжа, давала новую, улучшенную центровку, расширяя возможности по размещению вооружения.
Звучит прекрасно, не правда ли? Заслушаться можно так, что возникнет рациональный вопрос: почему раньше никто в мире не додумался развернуть крылья в обратную сторону, если это дает столько преимуществ? Но, как оно часто бывает, воевали на бумаге, да забыли про овраги. Пытавшиеся сделать сказку былью советские конструкторы, быстро столкнулись с огромным количеством трудностей. При чем трудности эти были не из разряда абы каких мелочей, на которые можно было закрыть временно глаза и решать их в процессе доработки. Каждая из них по отдельности, была способна поставить крест на всем проекте. А уж все вместе...
Это нам, простым обывателям кажется, мол что такого, развернули крылья в обратном направлении и готово. На деле же, все оказалось куда сложнее. Не смотря на все свои преимущества, развернутое в обратном направлении крыло, показало один очень существенный недостаток. При достижении определенной скорости, оно попросту начинало скручиваться. Чтобы избежать этого, крыло нужно было как-то усилить. А как? В те времена, еще не существовало легких и прочных материалов, активно используемых в авиации сегодня. Конечно, конструкцию старались максимально, на сколько это возможно, облегчить. И все же, вес самолета значительно превысил расчетный. В конечном итоге, все пришло к тому, что в СССР попросту не оказалось авиационных двигателей, которые можно было бы установить на такого класса самолет, но которые выдавали бы необходимую тягу. Помимо прочего, в новых условиях, с новой аэродинамикой, самолету нужна была и новая электроника, без которой пилот вручную попросту бы не справился при возникновении ряда событий. Всё это, нужно было разрабатывать с нуля.
Но как известно, наши конструкторы всегда готовы к любым вызовам. И в начале 90-х, все необходимые для дальнейшего развития проекта технологии были созданы. Не помешали даже нараставшие как ком политические и экономические трудности. Государство уже фактически рушилось, но самолет не забросили.
Не забросили его и когда СССР не стало. Несмотря на то, что американцы проявили к нему особый интерес, и даже заполучили немало информации, которая в другой бы ситуации, охранялась как государственная тайна, конструкторам удалось сохранить в секрете основные наработки, и продолжить создавать этот самолет. В ходе работ над Су-47, инженерам удалось решить множество ранее не встающих ни перед одним конструктором задач и на основе этих решений, добиться внушительных результатов и создать множество новых наработок, которые в будущем использовались при создании других наших новых самолетов, в частности новейшего Су-57.
Все это, перестало делать новый самолет похожим на своего предшественника Су-27 не только крыльями, но и внешне. У специалистов "КБ Сухого", получился абсолютно новый самолет, унаследовавший от предшественника, теперь лишь отдельные элементы. В 1997 году, о новом самолете было торжественно объявлено на весь мир. Казалось бы, у проекта, родившегося в столь трудные для страны времена, но несмотря ни на что, выжившего, не заброшенного, доведенного до ума и реализованного за счет такого тяжкого труда, теперь точно должно быть великое будущее.
Однако к середине 2000-х годов, авиаконструкторы уже были готовы к созданию истребителя пятого поколения, коим Су-47, несмотря на всю свою новизну, тем не менее никак не являлся. Однако именно благодаря целому ряду технических новинок, появившихся на свет именно благодаря этому самолету, создание того самого "пятого поколения" по сути и стало возможным. Многое из того, что легло в основу перспективного Су-57, было обкатано именно на Су-47 "Беркут". Да, этот самолет по-прежнему вызывает жаркие споры. Есть ли будущее у подобных самолетов? Но не будь он реализован, наше авиастроение было бы отброшено сегодня на десятилетия назад. И пусть, может единственный построенный экземпляр этой машины никогда больше не увидит неба. Со своей великой задачей, он определенно справился.