Полосатый кот по имени Тигр появился во дворе Кэрол О'Коннелл около трёх лет назад, он не позволял ей приближаться к нему. Она могла бы сказать, что взрослый кот был милым, но на самом деле он был напуган и сердит.
”Кот появлялся, а затем исчезал на несколько месяцев, - сказала Линн Мелоккаро, исполнительный директор Dutchess County SPCA (DCSPCA) в Нью-Йорке. - Когда он появлялся, Кэрол кормила его, но долго не могла к нему приблизиться”.
Кэрол О'Коннелл давно работает в DCSPCA и встречала на своём пути немало нервных животных, поэтому она знает, что если она будет терпеливой и доброй, неласковый кот, которого она прозвала Тигр, может в конце концов успокоиться, подружиться с ней и прийти в себя.
Последние три года Кэрол О'Коннелл и её сын Дэн упорно трудились, чтобы завоевать доверие Тигра, и их старания увенчались успехом, кот, наконец, почувствовал себя достаточно комфортно, чтобы приблизиться к людям и даже разрешил себя им погладить. Судя по тому, как он повёл себя, мать и сын поняли, что когда-то у него был дом.
Кэрол по интуиции взяла с собой с работы скан и воспользовавшись благоприятной ситуацией, быстро проверила, есть ли у Тигры чип. Чудесным образом, кот не поцарапал людей и вёл себя смирно.
Каково же было удивление Кэрол, когда она обнаружила, как они считали, у бродячего кота чип. Вне себя от радости, она быстро сообщила об этом приюту, сотрудники сразу связались с семьёй указанной на чипе и услышали грустную историю.
По словам Джона и Мэгги Вельц (хозяева Тигра) кот пропал без вести 11 лет назад. Котику было 3 года, семья отмечала Хэллоуин, окно было открыто и кот незаметно ускользнул. Его семья отчаянно искала его и повсюду развешивала плакаты, надеясь, что кто-нибудь найдёт его. Когда они продали свой дом, то попросили новых владельцев присматривать, не вернётся ли кот домой и продолжили свои поиски из своего нового дома, но в конце концов им пришлось признать, что кот не вернётся домой.
"Его семья отказалась от его поиска, и мы даже не были уверены, что они захотят его снова забрать после всех этих лет, но мы ошибались, как только они преодолели шок и осознали, что он всё ещё жив, то не колебалясь сказали, что заберут его домой”, - сказала Мелоккаро.
Когда 11 лет спустя семье Вельц позвонили и сказали, что кота наконец нашли, они сначала не могли в это поверить. Особенно шокировало то, что кот не страдал инфекционными заболеваниями, учитывая, как долго он был один. Конечно, у него был повреждённый глаз и небольшие проблемы с кожей, у животного был недовес, но в остальном кот был в полном порядке.
“Мы узнали, что всё это время его подкармливали люди, - сказала Мелоккаро. - Он выжил, потому что есть добрые люди в обществе, которые поддерживали его, но не забирали к себе домой. Когда Кэрол и Дэн его поймали, он не сопротивлялся и казался счастливым, когда его гладили. Может быть, он решил, что прожил на улице уже достаточно долго, и захотел снова стать домашним котом”.
На другой день Мэгги Вельц бросилась в приют, желая снова увидеть своего любимого полосатого мальчика. Никто не знал, вспомнит ли кот свою маму или нет, ведь он так давно её не видел.
Когда Мэгги Вельц вошла в комнату и увидела кота, она тут же бросилась к нему и подхватила на руки, коту не потребовалось много времени, чтобы начать обнимать её в ответ.
“Котик Тигр внимательно посмотрел на неё, понюхал и положил голову ей на плечо, - сказала Линн Мелоккаро. - Было ясно, что отныне он не будет возражать против того, чтобы она вновь стала его хозяйкой”.
Кот, которого в приюте назвали Тигр, теперь вернулся домой, он воссоединился со своей семьёй и его больше не манит улица. Ясно, что он очень скучал по ним и сейчас каждую ночь спит, свернувшись калачиком рядом со своей мамой. Его семья думала, что они больше никогда не увидят его, но благодаря доброте людей их мальчик наконец дома, и они так рады, что он вернулся в целости и сохранности.