Это уже стало правилом, что родственники все вместе собираются лишь по каким-либо важным случаям. А важными случаями, обычно, являются или свадьбы, или похороны.
Мне было 14 лет, когда умер мой дядька. У меня, старшего брата и сестры были к нему особые отношения. Мы все его звали «Крестным», хотя крестным он был только брату. Его жену, красавицу-хохлушку, эвакуированную к нам на Урал в годы войны, да так и оставшуюся здесь навсегда, мы все звали Мамой-Марусей.
Обычно, после поминок, остаются самые близкие и начинаются воспоминания об ушедшем. Я, примостившись где-то в сторонке, сидел и «грел» уши, узнавая много нового и неизвестного о человеке, про которого я, казалось бы, знал все.
Вот и в тот день все разъехались, а моя мама со своими сестрами сидели за столом, пили чай, вспоминали о брате.
Дядька был фронтовиком. В 1944 году, после тяжелого ранения, его эвакуировали вглубь страны, в госпиталь. (Позже мне удалось узнать, что госпиталь находился в Пермской области)
Опять же, судя по найденным мною документам, в госпитале на излечении он находился около четырех месяцев. Однажды бойцов, идущих на поправку, разобрали местные жители. Возможно, необходимо было освободить места для поступавших с фронта раненых.
Так дядька попал в одну из местных семей. Встретили хорошо. У них был свой дом, во дворе стояла баня, которую была уже истоплена к прибытию раненого бойца.
А в баню солдата повела хозяйская дочь, незамужняя взрослая девушка. Дядька стеснялся, ему это было непривычно, чтобы взрослые люди разных полов, не связанные брачными узами, мылись вместе. Крестному тогда было двадцать лет.
А для жителей этой местности подобное был нормальным явлением и ничего постыдного в этом они не видели. Как бы то ни было, но впоследствии у него с хозяйской дочерью начался роман.
В семье, в которой приютили дядьку, знали об отношениях между молодыми и не противились им. Дело шло к тому, что Михаил (так звали дядьку) уже подумывал о женитьбе, тем более узнал, что у них будет ребенок и твердо решил, что после победы и демобилизации вернется сюда.
Но вот беда, вскоре будущая жена начала проявлять свой строптивый характер. Красавица оказалась на редкость склочной и сварливой – и то не эдак и это не так.
Не известно, как сложилась бы судьба крестного, если бы на его сторону, совершенно неожиданно, не встал отец девушки.
Как-то, улучив момент, когда их никто не слышал, он сказал дядьке:
«Хороший ты мужик, Михаил. Жалко мне тебя и мой тебе совет, если уцелеешь, то не возвращайся назад. Пусть считает, что погиб. Хоть она мне и дочь, но характером в мать пошла. Я уже больше двух десятков лет как женат и каждый день как на войне. Не хочу, чтобы и у тебя так же было ».
Вскоре дядьку выписали, и он вернулся на фронт. Довоевал до Победы, потом их часть перебросили на Дальний Восток. Был демобилизован в конце 1946 года, но в те места уже никогда не вернулся.
По рассказам тетки, от которой я услышал эту историю, все это через несколько лет он рассказал своей жене.
Насколько история, услышанная мной, соответствует действительности, судить сложно. Просто я иногда задумываюсь, что возможно, где-то на этой планете у меня есть двоюродный брат или сестра, а я о них ничего не знаю.