Там, при ее падении через эту тенистую пограничную зону, они встретили людей, которые развалились на части.
Земли впервые заметили ее, в разгар своего ослепительного расширения, когда Федеральная Империя древней Земли все еще пыталась управлять всеми человеческими мирами на огромных, невозможных расстояниях. Военный корабль под названием демао Цзе Тенг, сильно поврежденный во время нападения на Грангранцев — экипаж погиб на своих постах, а двигатели стреляли в космос и из космоса — был первым кораблем из человеческого царства, который упал за завесу соблазна. Демао был развалиной, безвоздушной, полной гротескных трупов, которые бесцельно ныряли по коридорам и сталкивались с промежуточными переборками каждое столетие. Но компьютеры все еще работали и слепо отключали свои ритуалы; их сканеры работали достаточно хорошо, чтобы записать безымянную блуждающую планету на своих картах, когда двигатели корабля-призрака снова погасли в нескольких световых минутах от них. Почти семь столетий спустя торговец из Тобера наткнулся на демао Цзе Гроуг и его регистрацию.
Но это уже не было новостью; мир был вновь открыт.
Селия Марси была вторым первооткрывателем. Охотник за тенями волос кружил вокруг темной планеты в течение стандартного дня в течение интервала диапазона поколений, который последовал за коллапсом. Бродяге нечего было предложить Селии, кроме камней, льда и бесконечной ночи. Вскоре она двинулась дальше. Однако ей нравилось давать имена вещам, и поэтому она дала миру имя, прежде чем уйти. Уорлдорн называла их "он", но она никогда не говорила мне, почему или что это значит, и это осталось с Уорлорном. А Селия путешествовала по другим мирам и другим историям.
Клерономас был следующим посетителем, в ni-46. Его исследовательское судно пролетело несколько раз и нанесло на карту пустоши. Планета выдала свои секреты своим сенсорам; она оказалась больше и богаче других, с замерзшими океанами и замерзшей атмосферой, ожидающей освобождения.
Некоторые утверждают, что Томо и Уолберг были первыми, кто приземлился на Worldorn в NI-97 во время их безумной попытки пересечь галактику. Это правда? Скорее всего, нет. Каждый мир в человеческом королевстве знает историю о Томо и Уолберге, но мечтательная проститутка так и не вернулась, так что кто может сказать, где приземлился космический корабль?
Следующие записи были более фактическими и менее понаслышке. Мир, лишенный звезд и какой-либо пользы и имеющий лишь маргинальное значение, был отмечен на звездных картах окраины, рассеянной группой малонаселенных миров между темными облаками газа из завесы соблазна и Великим Черным морем.
В ni-446 предметом его исследований стал астроном из Вольфхайма Уорлдорна; впервые кто-то взял на себя труд собрать все данные об этой странной звезде. Вот тогда все и изменилось. Человека-Волка звали Инго Хаапала, и он вышел из своего компьютерного зала в сильном возбуждении, чем люди-волки часто становятся жертвами. Ибо это будет день на планете мир-длинный, сияющий день.
Созвездие, называемое маховиком, освещало небо всех внешних миров; чудесное мерцание проникало даже в старую землю. Центром формирования был красный супер-гигант, Ворон, глаз Ада, толстый дьявол — у гиганта было много имен. На орбите вокруг него, аккуратно расположенной на том же расстоянии, что и шесть шариков желтого огня, катящихся по той же канавке, были другие: троянские Солнца, сатанинские дети, Корона Ада. Имена не имели значения. На карту было поставлено само колесо: шесть средних желтых звезд, отдающих дань уважения своему гигантскому красному хозяину; самая невероятная и самая стабильная галактика, когда-либо открытая. Колесо было великим трепетом тех дней, новой тайной для человечества, давно утраченной из старых тайн. На планетах с чуть более высокой цивилизацией ученые разработали новую теорию? N, чтобы объяснить тайну; за завесой соблазна возник культ вокруг этого явления, и мужчины и женщины говорили о потерянной расе звездных техников, которые двигали целые Солнца как памятник себе. Научные домыслы и суеверное почитание лихорадочно росли в течение нескольких десятилетий, а затем снова начали ласкать, и вскоре весь вопрос был забыт.