1 сентября 2004 года боевики ворвались на территорию школы №1 в Беслане и взяли в заложники больше 1100 человек — школьников, родителей, учителей. В течение двух с половиной дней террористы удерживали заложников в заминированном здании без воды и еды.
3 сентября в 13:04 на территории школы раздались два взрыва. Силовики начали штурм. Заложники под пулями пытались вырваться из горящего здания. Ожесточенный бой с бандитами продолжался несколько часов. В результате теракта погибли 334 человека, 186 из них — дети.