Одним из самых удивительных объектов во Вселенной является красивый огромный Сатурн с его системой колец. На самом деле такие кольца есть у многих гигантов-Урана, Нептуна, Юпитера и даже их спутников. Возможно, что через миллионы лет и красная планета обзаведется кольцами. Это произойдет, когда марсианская гравитация разорвет Фобос.
Но вернемся к сатурнианскому ожерелью. Первенство его обнаружения оспаривается между Галилео Галилеем и Христианом Гюйгенсом. Первый астроном заметил непонятный объект вблизи планеты в 1610 году, но не идентифицировал его как кольца. Решил, что это неизвестный науке спутник. Гюйгенс же четко разглядел структуру, но посчитал, что кольцо единственное. Вообще долгое время информация об этих обручах искажалась всеми кому не лень. Например, несколько десятков лет они считались сплошными. В 1675 году Джованни Кассини выяснил, что колец у Сатурна по меньшей мере два.
До 1787 года астрономы считали, что они похожи на цельные обручи невероятных размеров. Ситуация не менялась до тех пор, пока французский астроном Пьер- Симон Лаплас не доказал, что твердая крупная структура не удержалась бы так близко к планете гиганту. Последовало предположение о том, что колец очень много. В 1848 году Эдуард Альбер Рош рассчитал предел, за который не может выйти ни один спутник, не будучи разрушенным силами гравитации родной планеты. Этот рубеж составляет 2,44 радиуса планеты. Внутренняя же оконечность колец превышает предел Роша. Поэтому ученый сделал вывод: образование состоит из множества ледяных осколков и каменных фрагментов.
На данный момент, благодаря космическим аппаратам "Пионер", "Вояджер" и "Кассини", состав, структура и последовательность колец изучена неплохо. Благодаря"Кассини" мы знаем, что вес обручей составляет около 15 квадриллионов тонн. И это меньше, чем предполагалось. Сатурн имеет семь колец. Они очень тонкие, но широкие. Примечательно, что их толщина неравномерна(от 1 километра до 10 километров). А в толще ледяных частиц попадаются странные спицы, пронизывающие кольца поперек. Ученые гадают, откуда они взялись, почему периодически исчезают? Высказывалось предположение, что это электрические разряды. Но тем не менее, природа колец не выяснена до конца.
Версий появления колец несколько. Наиболее распространена гипотеза о столкновении Сатурна с небесным телом, гораздо меньшим по размеру. В результате чего оно было разрушено на мелкие части, позже собравшиеся на талии планеты. А некоторые ученые считают, что это осталось от образования планеты, то есть Сатурну не хватило сил для окончания самостроительства. Наиболее современная теория гласит, что молодого гиганта некогда сопровождали спутники, находящиеся в опасной близости от Сатурна. Они постепенно разрушались, утопая в атмосфере гиганта. Тяжелые вещества усваивались, а лед распределился по орбите. Причем масса колец в те времена была гораздо больше. Постепенно Сатурн поглотил излишки, и сейчас мы наблюдаем только слабое эхо древних обручей.
Споры о возрасте колец велись не одно десятилетие.Но при помощи аппарата "Кассини" ученые смогли определить примерный возраст колец. Оказалось, что им не более 100 миллионов лет. Что нам дает полученная информация? Если учесть массовое и регулярное падение фрагментов в атмосферу Сатурна, то спустя примерно 100 миллионов лет, наши потомки не увидят такое потрясающее зрелище. Глобальная грампластинка попросту исчезнет.
Напоследок приведем забавный факт. В 1921 году землян поразил слух об исчезновении колец Сатурна. Это не соответствовало действительности. Просто наступил период, когда они повернулись ребром к земному наблюдателю. А техника того времени не могла уловить объект столь ничтожной толщины.
А как вы думаете, исчезнут ли кольца у Сатурна? Как скоро? Может через десяток лет они растворятся в космосе? Или их притянет сатурн? Пишите свое мнение в комментариях и не забывайте ставить палец вверх, а если хотите знать больше, мы всегда ждем вас на нашем YouTube канале и до встречи!