Анхель Фирменный 216

- Ну, - ответил Миллер, слегка пожав плечами. "Мы также спасли Землю. Никогда не было большого плана, но это хороший бонус.”

- Хорошо, что тебе не все равно.”

- О, - сказал Миллер с тем же самым смутно пугающим смехом. “Я действительно не знаю. Я имею в виду, я помню, как человека. Моделирование-это хорошо. Но я помню, что мне было не все равно, если вы понимаете, что я имею в виду.”

“Окей.”

- Эй, посмотри-ка сюда, - сказал Миллер, указывая на черное небо. Мгновенно небо наполнилось светящимися синими кольцами. Более тысячи ворот медленной зоны, вращающихся вокруг них, как семена одуванчика Алекса, видимые из центра цветка. “Шазам!- Сказал Миллер. Как один, ворота изменили цвет и стали зеркалами, отражающими тысячи других солнечных систем. Холден действительно мог видеть чужие звезды и миры, вращающиеся вокруг них. Он предположил, что это означало, что Миллер брал небольшую художественную лицензию с его симуляцией.

У его ног раздалось кваканье, и Холден посмотрел вниз, чтобы увидеть что-то похожее на длинноногую лягушку, с сероватой кожей и без видимых глаз. Его рот был полон острых на вид маленьких зубов, и Холден очень остро ощутил свои босые пальцы всего в нескольких десятках сантиметров от него. Не глядя вниз, Миллер пнул лягушку ботинком. Он расплылся по полю на своих слишком длинных конечностях.

- Там все ворота открыты?”

Миллер вопросительно посмотрел на него.

- Ты знаешь, - продолжал Холден. - На самом деле?”

- А что такое реальность?- Сказал Миллер, оглядываясь на вращающиеся ворота и ночное небо.

- Место, где я живу?”

- Да, хорошо. Все ворота открыты.”

“И есть ли вторгающиеся флотилии монстров, которые прорываются, чтобы убить нас всех?”

- Пока нет, - ответил Миллер. “Что по-своему интересно.”

“Я пошутил.”

- А я нет, - сказал Миллер. “Это был просчитанный риск. Но пока все выглядит ясно.”

- Но мы можем пройти через эти ворота. Мы можем пойти туда.”

- Могу, - ответил Миллер. - И зная тебя, ты это сделаешь.”

На мгновение Холден забыл об Эшфорде, бехемоте, смертях, насилии и тысяче других вещей, которые отвлекли его от того, где они были на самом деле. Что они на самом деле делали.

Что все это значит.

Он доживет до того, как человечество распространится к звездам. Он и Наоми, их дети, дети их детей. Тысячи миров, никаких ограничений на размножение. Новый золотой век для вида. И потом, в каком-то смысле, это произошло благодаря тенову. Фред мог бы рассказать мормонам. Может быть, теперь они перестанут подавать на него в суд.

- Ух ты, - сказал он.

- Да, но давай не будем слишком радоваться, - сказал Миллер. - Я все время тебя предупреждаю. Двери и углы, парень. Вот где они тебя достают. Люди слишком тупы, чтобы слушать. Ну, ты скоро усвоишь свои уроки, и это не моя работа, чтобы нянчить вид через следующие шаги.”

Холден постучал носком ботинка по земле. Когда его соскребли, оттуда просочилась прозрачная жидкость, пахнущая медом. Этот мир был в каталоге станции, сказал Миллер.Когда-нибудь я смогу здесь жить. Эта мысль была поразительна.

Небо сдвинулось, и теперь были видны все корабли, оказавшиеся в ловушке вокруг станции. Они медленно отдалялись друг от друга.- Ты их отпустил?”

“Я не. Выключение блокировки станции”, - сказал Миллер. “И я навсегда уничтожил систему безопасности. В этом нет необходимости. Просто несчастный случай, ожидающий своего часа, когда одна из вас, обезьян, ткнет пальцем туда, где ему не место. Этот членосос Эшфорд действительно думает, что может повредить ворота?”

“И есть такие миры По ту сторону всех этих врат?”

- Может быть, некоторые из них. Кто знает? Миллер снова повернулся к Холдену, его голубые глаза были жуткими и полными тайн. - Здесь кто-то воевал, малыш. Тот, что охватил всю галактику, а может и больше. Моя команда проиграла, и теперь они все ушли. Пару миллиардов лет прошло. Кто знает, что ждет по ту сторону этих дверей?”

- Я думаю, мы это выясним, - ответил Холден, напустив на себя смелый вид, но несмотря на страх.

- Двери и углы, - повторил Миллер. Что-то в его голосе подсказало Холдену, что это было последнее предупреждение.

Они смотрели в небо, наблюдая, как корабли медленно удаляются от них.