Анхель Фирменный 213

Кларисса кивнула. Он начал по крайней мере одну войну. Он уничтожил Протоген и тем самым создал костяшки домино, которые в конечном итоге свергнут Мао-Квик и ее отца. Он сделал все это.

Но.

“Он не лгал. Все те другие вещи, которые он делал. Он ни разу не солгал.”

Кортес открыл рот, чтобы ответить, на его лице уже была усмешка. Прежде чем он успел это сделать, снова раздался грохот выстрелов. Она почувствовала, как Кортес вздрогнул. Воздух наполнился запахом отработанного пороха, и воздухоочистители перешли в режим высоких частиц. Она могла слышать разницу в веерах. Вероятно, никто на мостике не догадается, что это значит. Это будет просто немного более высокое жужжание для них. Если это вообще было что-то.

Кортес провел рукой по волосам.

- Держись подальше, - сказал он. “Когда все закончится, когда он это сделает, я смогу поговорить с Эшфордом. Объясните, что вы не хотели его подорвать. Это была ошибка. Он простит тебя.”

Кларисса склонила голову. В голове у нее царила полная неразбериха, а голод и стрельба ничем не могли ей помочь. В коридоре стоял Джим Холден. Человек, которого она зашла так далеко, чтобы опозорить и уничтожить, и теперь она не хотела его смерти. Ее отец вернулся на Землю, и она собиралась спасти его и всех остальных или, возможно, уничтожить их всех. Она убила Рена, и не было ничего, что она могла бы сделать, чтобы исправить это. Даже не умереть за него.

Она была так уверена. Она отдала так много себя. Она отдала все, и в конце концов все, что она чувствовала, было пусто. И испачкался. Деньги, время и все люди, которыми она могла бы стать, если бы не поклонялась на алтаре своей семьи, уже были принесены в жертву. Теперь она предложила свою жизнь, но после разговора с Анной она не была уверена, что это тоже не будет пустой жертвой.

Смятение и отчаяние звенели у нее в ушах, а голос, исходивший из него, был ее собственным: презрение, ярость и единственная уверенность, за которую она могла держаться.

- Кто такой Эшфорд, чтобы прощать меня за что-то?” сказала она.

Кортес моргнул, словно увидел ее впервые.

“Если уж на то пошло, - сказала она, - Кто ты такой, черт возьми?”

Она повернулась и легонько пнула ногой дверной косяк, оставив Кортеса позади. Эшфорд и его люди были вооружены и ждали следующего выстрела. Эшфорд, вытянувшись за пультом управления с пистолетом перед собой, ударил ладонью по панели управления.

- Руиз!- закричал он. Его голос был хриплым. Сколько часов они ждали этого апокалипсиса? Она слышала, как он напрягся. - Мы готовы стрелять? Скажи мне, что мы готовы стрелять!”

- Раздался пронзительный от страха женский голос.

- Готовы, сэр. Сетка снова в сети. Диагностика вся зеленая. Это должно сработать. Пожалуйста, не убивай меня.Пожалуйста.”

Значит, вот оно. И с почти физическим щелчком она знала, как это исправить, если будет время.

Она прижала язык к небу и надавила, описав два нежных круга против часовой стрелки. Лишние железы в ее теле ожили, как будто они ждали ее, и мир на мгновение побелел. Она подумала, что могла бы закричать в первом порыве, но когда она вернулась к себе—к лучшему, чем она сама—никто не отреагировал на нее. Все они направили свои пистолеты на коридор. Все тянулись к угрозе Джеймса Холдена так же, как и она сама. Все, кроме Эшфорда. Он отпустил свое оружие, оставив пистолет висеть в воздухе, пока он набирал инструкции по стрельбе. Вот сколько у нее времени. Этого было недостаточно. Даже под кайфом от боевых наркотиков она не могла сделать то, что нужно было сделать до того, как Эшфорд выстрелил лазером.

Так он стал первым шагом.

Она подтянула обе ноги к дверному косяку и вышла на открытый воздух моста. Воздух казался вязким и густым, как вода без плавучести. Женщина вынырнула из укрытия, стреляя в сторону Эшфорда, и люди Эшфорда открыли ответный огонь, морды расцвели пламенем, которое исчезло в дыму, а затем снова расцвело. Она не видела пуль, но следы, которые они оставляли в воздухе, сохранялись на долю секунды. Туннели из ничего в ничто.