Когда его обойма закончилась, он полностью сосредоточился на управлении мехом. Последний из нападавших из шахты попытался перепрыгнуть через комнату, но усиление брони сделало его больше похожим на запуск. Красно-черное пятно отлетело от дальней стены со звуком, похожим на автокатастрофу.
- И именно поэтому, - сказал по радио сержант Вербински, - мы полгода тренировались, прежде чем нас посадили в эти штуки.- Он казался удивленным. Хорошо, что хоть кто-то был.
Борьба в нулевой g усложняла тактику перестрелки, но основное правило оставалось прежним. Удерживай территорию, оставайся в укрытии, найди кого-нибудь, чтобы занять другую сторону, когда тебе нужно будет двигаться. Проблема, как почти сразу понял бык, заключалась в том, что у них не было ничего, что могло бы повредить их противникам. Лучшее, что они могли сделать, это издавать громкие звуки и доверять людям в боевых доспехах, чтобы поддаться их рефлекторной осторожности. Она не выиграет войну. Черт возьми, это едва ли отсрочит поражение в битве.
- Наоми, - сказал бык. “Как у тебя там дела?”
“Я могу сбросить ядро,отключить всю эту сволочь. Просто дай мне еще три минуты, - сказала она. Он мог слышать сосредоточенность и драйв в ее голосе. Определение. Это ни хрена не значило.
- Этого не случится, - сказал он.
“Просто... просто держись.”
- Теперь они возвращаются туда, - сказал бык. - И мы ни черта не можем сделать, чтобы остановить их.”
Четверо нападавших проскочили сквозь инженерные сооружения, как кузнечики, массивные тела врезались в стены и консоли, срезая куски переборки, где они царапали ее. В этот момент их лучшей надеждой было то, что вражеские силы будут бить себя до смерти о стены. Бык отступил к входу в барабан, затем занял позицию за ящиком и начал стрелять по врагам, пытаясь привлечь их к себе. Если бы он смог вытащить врага в жилой барабан, он мог бы закрыть точку перехода и заставить ублюдков копать обратно. Это могло бы даже дать Наоми минуты, в которых она нуждалась.
Люди в силовых доспехах, казалось, не замечали его присутствия. Один из них ухватился за стол, сталь согнулась в перчатке скафандра, и начал тянуть руку за рукой к пульту управления реактором.
- Кто-нибудь может остановить этого парня?- Спросил бык. На частоте никто не ответил. Он вздохнул. “Ноеминь. Ты должен уйти сейчас же.”
- Ядро вышло. Я тоже могу отбросить сетку. Еще несколько минут.”
“У тебя их нет. Выходи сейчас, и я постараюсь вернуть тебя, когда все остынет.”
“Но—”
- Ты никому не нужен мертвым, - сказал он. Канал затих, и в течение долгого времени он думал, что пояс был пойман, убит. Затем она выплыла из коридора, ведя за собой подбородок, ее здоровая рука и волосы развевались позади нее, как стабилизирующие плавники. Ближайший из людей во властных костюмах схватил ее, но она уже ушла, и они были слишком робки, чтобы попытаться прыгнуть за ней.
Бык увидел, как другой враг с чем-то борется. Пушка. Массивная перчатка была слишком толстой, чтобы пролезть через спусковую скобу оружия. На глазах у быка противник сорвал с себя охрану и сжал пистолет в кулаке, как детскую игрушку, которую несет большой человек. Бык выстрелил в него еще несколько раз без особой надежды нанести урон.
Четверо землян закричали в один голос и бросились на того, у кого был пистолет. Нападавший не стрелял. Просто взмахнул большой металлической рукой в воздухе, разбрасывая людей Быка, как Воробьев.
Его людей собирались убить—они были убиты-и он ничего не мог сделать, чтобы остановить это.
- Ладно, ребята, - сказал он. - Давай соберемся и поедем домой. Здесь становится слишком жарко.”
- Бык!- Крикнул вербинский. - Следи за своей шестеркой!”
Бык попытался развернуться в мехе, но что-то сильно ударило его в спину. Магнитные ступни заскрипели и ослабили хватку, и он поплыл. Мир вокруг начал мерцать золотым и голубым, когда его сознание ускользнуло. Он смутно ощутил руку на своем плече, замедляющую его падение, и увидел лицо Наоми. Что-то оцарапало ей щеку, и к коже прилип длинный пузырь крови. Он попытался повернуться и не смог. Это было правильно. Нет позвоночника.