Анхель Фирменный 177

“И как именно я собираюсь убедить их сделать это?”

- У меня есть идея на этот счет, - сказал бык. “Я знаю эту женщину-священника, к которой на службу приходят люди почти с каждого корабля. Думаю, мы ее завербуем.”

Даже,он не сказал, Если это поставит ее на линию огня.

Глава Сорок Вторая: Кларисса

Пришел конец. Все беготня прекратилась, и на Эшфорда снизошло какое-то спокойствие. На Кортеса. Все они. Приказ был отдан для обеспечения безопасности пунктов перехода. Никто не входил в барабан и не выходил из него. Не сейчас. Никогда больше.

Это было почти как облегчение.

“Я думал о твоем отце, - сказал Кортес, когда лифт поднялся к точке перехода, гравитация спина убывала, а растущий Кориолис заставлял все чувствовать себя немного не так. Как сон или начало неожиданной болезни. “Он был очень умным человеком. Блестяще, скажут некоторые, и очень уединенно по-своему.”

Он пытался превратить протомолекулу в оружие и продать ее тому, кто больше заплатит, подумала Кларисса. Эта мысль должна была ужалить, но этого не произошло. Атомы железа образуются в звездах; силовое реле Даймо-Коха имеет на один вход меньше, чем стандартные модели; ее отец пытался милитаризовать протомолекулу. Он не знал, что это такое. Никто этого не сделал. Это не мешало им играть с ним. Посмотрим, что они смогут сделать. Внезапно она вспомнила видео, на котором пьяный солдат передавал свою штурмовую винтовку шимпанзе. То, что произошло дальше, было либо весело, либо трагично, в зависимости от ее настроения. Ее отец ничем не отличался от шимпанзе. Просто в большем масштабе.

- Мне жаль, что у меня не было возможности узнать его получше, - сказал Кортес.

Эшфорд и семеро его людей были в лифте вместе с ними. Капитан стоял впереди, заложив руки за спину. Большинство его людей тоже были Белтерами. Длинные рамы, большие головы. У Рена тоже был такой взгляд. Как будто они все были частью одной семьи. У солдат Эшфорда было оружие и пуленепробиваемые жилеты. И все же она продолжала ловить на себе их взгляды. Они все еще думали о ней как о Мелбе. Она была террористкой и убийцей с боевыми модификациями. То, что она выглядела как нормальная молодая женщина, только добавляло ощущения, что она была жуткой. Вот почему Эшфорд так сильно хотел ее. Она была украшением. Трофей, чтобы показать, насколько он силен, и бумага о его неспособности удержать свой собственный корабль раньше.

Ей хотелось, чтобы один из них улыбнулся ей. Чем больше они вели себя так, словно она была Мелбой, тем больше она чувствовала, что эта версия ее самой возвращается, просачиваясь в ее сознание, как чернила, просачивающиеся сквозь бумагу.

- Однажды ваш брат Петир пришел в здание Организации Объединенных Наций, когда я там был.”

- Это был бы Майкл, - сказала она. - Петир ненавидит ООН.”

- Неужели?- Сказал Кортес с мягким смешком. “Моя ошибка.”

Лифт достиг оси барабана, мягко замедляясь, чтобы все они могли удержаться на поручнях и не быть запущенными в потолок. Позади них ряд огромных трубопроводов и трансформаторов питал длинное линейное солнце барабана. До того как она вышла на ринг, она никогда всерьез не задумывалась о балансировке силовых нагрузок и систем экологического контроля. Такие вещи были для других людей. Маленькие люди. Теперь, после всего, что она узнала, масштаб замысла бехемота был ужасающим. Как бы ей хотелось, чтобы остальные это увидели. Соледад, Боб и Станни. И Рен.

Двери скользнули в сторону, и Белтеры начали переход с грацией мужчин и женщин, которые провели свое детство в низком или нулевом g. она и Кортес не смущали себя, но у них никогда не будет автономной грации Белтера на поплавке.

Командные палубы были прекрасны. Мягкое непрямое освещение убирало все тени. Мелба бросилась вслед за Эшфордом и Белтерами, плывя по воздуху, как дельфин в море.

Сам командный центр был прекрасно спроектирован. Длинная, ромбовидная комната с пультами управления, вмонтированными в керамические столы. С одного конца ромбика открывалась дверь в кабинет капитана, с другого-в пост охраны.