- Мистер бака, - сказал Эшфорд, кусая каждый слог. - Насколько я понимаю, вы отдали приказ разоружить корабль. Это правда?”
- Разоружить корабль?- Сказал бык и посмотрел на доктора Стерлинга. Она смотрела прямо перед собой, и ее взгляд был непроницаем. - Я попросил Сэма снять рельсовые пушки, чтобы мы могли раскрутить барабан.”
“И ты сделал это без моего разрешения.”
“Разрешение на что?”
Лицо Эшфорда потемнело от крови, а голос стал хриплым от ярости.
- Рельсовые пушки-центральный компонент оборонительных возможностей этого корабля.”
- Нет, если они не работают, - сказал бык. “Я велел ей разобрать и систему Самотечной рекультивации воды. Восстановите его на девяносто градусов, чтобы он использовал спин. Вы хотите, чтобы я пробежался по всем вещам, которые я перепрофилировал, потому что это больше не работает, или мы просто заботимся об оружии?”
“Я также понимаю, что вы разрешили персоналу не-опа иметь доступ к каналам связи корабля? Земляне. Марсиане. Все люди, которых мы пришли сюда держать в узде.”
- Так вот почему мы пришли сюда?- Сказал бык. Это не было отрицанием, и это, казалось, было достаточно близко к признанию для Эшфорда. Кроме того, не похоже, чтобы бык это скрывал.
- А вражеские военные? Вы и на мой корабль их привезете?”
Папа согласился со всем, что Эшфорд перечислил. Но она стояла позади капитана, не говоря ни слова, с непроницаемым выражением лица. Бык не был уверен, что происходит между капитаном и его старпомом, но если они ведут какую-то внутреннюю борьбу за власть, то бык знал, на чьей стороне он хотел бы оказаться. Поэтому он укусил пулю и не упомянул о причастности отца. - Да, я приведу всех, кого смогу достать. Гуманитарный охват и укрепление контроля. Это учебник. Второкурсник знал бы, как это сделать.- Папа поморщился при этих словах.
- Мистер бака, вы превысили свои полномочия. Вы проигнорировали субординацию. Все приказы, данные вами, все разрешения, предоставленные вами, настоящим аннулируются. Я освобождаю вас от обязанностей и приказываю поместить вас в медицинскую кому до тех пор, пока вы не будете эвакуированы.”
- Ну и хрен с тобой, - сказал бык. Он не собирался этого делать, но слова прозвучали как рефлекс. Казалось, они парили в воздухе между ними, и Булл понял, что имел в виду именно их.
- Это не обсуждается, - холодно сказал Эшфорд.
- Черт возьми, это не так, - сказал бык. - Причина, по которой вы отвечаете за эту миссию, а не я, заключается в том, что Фред Джонсон не думал, что экипажу будет комфортно с землянином, управляющим кораблем пояса. Ты получил эту работу, потому что целовал все правильные политические задницы. Знаешь что? За вас можно порадоваться!.Надеюсь, твоя карьера взлетит как гребаная ракета. Папа здесь по той же причине. У нее голова нужного размера, хотя, по крайней мере, ее голова не кажется пустой.”
- Это расистское оскорбление, - сказал Эшфорд, пытаясь прервать его, - и я не потерплю этого.—”
“Я здесь, потому что им нужен был кто-то, кто мог бы сделать эту работу, и они знали, что мы облажались. И знаешь что? Мы все еще в заднице. Но я собираюсь вытащить нас отсюда, и я собираюсь уберечь Фреда от смущения из-за того, что мы здесь сделали, и ты будешь держаться от меня подальше, пока я буду это делать, ты ублюдок Пинч.”
- Довольно, Мистер бака. Я буду—”
- Ты же знаешь, что это правда, - сказал бык, поворачиваясь к папе. Выражение ее лица было замкнутым, пустым. “Если он за это отвечает, то ошибается. Вы же видели это. Вы знаете—”
- Вы перестанете обращаться к старпому, Мистер бака.”
—... какие решения он принимает. Он отправит их обратно на корабли, даже если это означает, что люди умрут, потому что—”
“Вы arerelieved. Ты будешь ... —”
— ... это не он их пригласил. Это—”
“—тихий. Я не даю вам разрешения—”
- ...сделать все это более опасным, и если кто-то—”
- ...чтобы поговорить с моим штабом. Ты будешь ... —”
- ...иначе эта штука разозлится, мы все могли бы—”
- тише!- Закричал Эшфорд и рванулся вперед, широко раскрыв рот от ярости. Он слишком сильно ударился о медицинскую койку, прижался к Буллу, схватил его за плечо и встряхнул так сильно, что у того щелкнули зубы. “Я сказал вам завершение вверх!”
Ремни открылись под ударом Эшфорда, липучка порвалась.