Соберите всех вместе, чтобы никто не сделал ничего глупого.”
“Ты тоже хочешь пони?”
- Конечно, - сказал бык. - Дело в том, что мы должны дать им повод прийти сюда. Что-то, что им нужно, и они не могут получить больше нигде.”
- Звучит здорово, - сказала Сэм, качая головой. - Может быть, я не в лучшей форме здесь, милая, но ты просишь меня о чем-то?”
- У них у всех есть жертвы. Им всем нужна гравитация. Я спрашиваю, сколько времени тебе потребуется, чтобы раскрутить барабан.”
Темнота была прекрасна и сюрреалистична. Корабли флотилии, притянутые друг к другу сверхъестественной силой станции, прижались друг к другу теснее, чем когда-либо под контролем человека. Единственный свет исходил от случайной внешней системы технического обслуживания и жуткого свечения станции. Это было похоже на прогулку по кладбищу в лунном свете. Кольцо кораблей и обломков мерцало в восходящей дуге перед ней и позади, как будто любое направление, которое она выберет, приведет ее туда, где она сейчас была.
Скафандр Евы имел ограниченное количество топлива, и она хотела сохранить его для своего отступления. Она пробежала сквозь вакуум, магнитные ботинки стучали по корпусу "принца", пока не достигла его края и не бросилась в промежуток между кораблями, целясь в марсианский корабль снабжения. Полумеханический и аварийный шлюз, сложенные на ее спине, весили почти пятьдесят килограммов, но при одинаковых курсах они были такими же невесомыми, как и она. Она знала, что это иллюзия, но в бесконечном пространстве между принцем тетомасом и ненавистным роцинантом все ее тяготы казались легкими.
Скафандр Евы был снабжен простым дисплеем, на котором тонкая зеленая линия очерчивала "теросинант". Это был не ближайший корабль. Поездка туда займет несколько часов, но она не возражала. Он был в такой же ловушке, как и все остальные. Он не мог никуда пойти.
Она напевала себе под нос, представляя свое прибытие. Отрепетировал его. Она позволила себе помечтать о том, что он будет там: Джим Холден вернулся со станции. Она представила, как он бесится на нее, когда она уничтожает его корабль. Она представила, как он плачет, умоляя ее о прощении, и увидела отчаяние в его глазах, когда она отказалась. Это были прекрасные сны, и, надежно спрятавшись в них, она могла забыть кровь и ужас позади нее. Не только катастрофа на принце, но и все это—Рен, ее отец, Джули, все. Тусклый голубой свет не-Луны казался домом, а надвигающееся насилие-обещанием, которое вот-вот будет выполнено.
Если и была какая-то другая ее часть, кусочек Клариссы, еще не совсем раздавленный, но ощущавшийся по-другому, то он был достаточно мал, чтобы его игнорировать.
Конечно, было так же вероятно, что они все будут мертвы, когда она доберется туда. Катастрофа ударила бы по ним так же сильно, как по принцу тетомасу или любому другому кораблю. Команда Холдена, возможно, уже остыла, ожидая, когда она придет и зажжет погребальный костер. В этом тоже была своя красота, подумала она. Она бежала по обшивке кораблей, перепрыгивая с одного на другой, как нервный импульс, пересекающий синапс. Как плохая идея, которую обдумывает огромный, залитый лунным светом мозг.
Воздух в костюме пах старым пластиком и ее собственным потом. Воздействие магнитных ботинок, притягивающих ее к кораблям, а затем отпускающих ее снова, переводилось вверх по ее ноге, дергая и освобождая, дергая и освобождая. А перед ней, медленно, как часовая стрелка аналоговых часов, призрак-зеленый кинант становился все больше и ближе.
Она знала технические характеристики корабля наизусть. Она изучала их неделями. Марсианский корвет, первоначально приписанный к doomedDonnager. Входными пунктами были шлюзовая камера экипажа на корме оперативной палубы, кормовые двери грузового отсека и ремонтный люк, проходящий под реактором. Если бы реактор был в рабочем состоянии, доступ к техническому обслуживанию не работал бы. Передний шлюз почти наверняка изменил свой профиль безопасности, как только корабль попал под контроль Холдена. Только глупый человек не изменит этого, а Мелба отказывалась верить, что глупый человек может сломить ее отца. Судя по собранным ею служебным записям, грузовой отсек уже однажды был взломан. Ремонт всегда был слабее первоначальной конструкции. Выбор был прост.