Риск был слишком велик. Реактор был ближе всего, это было проще всего, и она могла выйти через грузовой отсек. Она тащилась по коридорам, которые знала только по моделям, к реактору и гибели корабля.
Когда она открыла люк инженерного отсека, над открытой панелью управления парила женщина с паяльником в одной руке и катушкой проволоки в другой. У нее было вытянутое тело и немного непомерно большая голова человека, который вырос под низким g. коричневая кожа и темные волосы, убранные в утилитарный узел. Наоми Нагата. Любовник Холдена.
Мелба почувствовала внезапное желание сорвать с себя мехкостюм, провести языком по небу, почувствовать химический прилив. Схватить голыми руками узкую шею Белтера и почувствовать, как ломаются кости. Это была бы годичная мечта о мести, сделанная тактильной и совершенной. Но на корабле были еще два члена экипажа, и она не знала, где они. Ужас, который она испытала в том грязном Балтиморском казино, нахлынул снова. Беспомощно ползая по полу в пост-наркотическом коллапсе, в то время как люди стучали в дверь, чтобы войти. Она не могла рисковать разбиться, пока не узнает, где все находятся.
Наоми подняла глаза на звук открывшейся двери, в темных глазах женщины отразилось удовольствие, как будто ее прервали радостное удивление, а затем шок, а затем холодная ярость.
На мгновение оба замерли.
С криком женщина бросилась на Мелбу, крутя перед собой катушку проволоки. Мелба попыталась увернуться, но большая часть меха и его медленная реакция сделали это невозможным. Проволока ударила ее в левую щеку со звуком, похожим на падение кирпича на землю, и на мгновение ее голова зазвенела. Она подняла руку меха грубым блоком, крепко взяв поясницу за ребра и заставив их обоих крутиться. Мелба ухватилась за поручень, промахнулась, а потом попыталась еще раз. Рука меха вцепилась в нее, раздавив металл и почти оторвав его от стены, но Белтер был впереди нее, скользя по воздуху на Мелбу, оскалив зубы, как акула. Мелба попыталась поднять свободную руку меха, чтобы оттолкнуть ее, но пояс был уже слишком близко. Она схватила комбинезон Мелбы спереди, сжала его в кулаке и использовала рычаг, чтобы ударить твердым коленом по ребрам, подчеркивая каждый удар словом.
“Вы. Нет. Вам. Причинять боль. Мой.Корабль.”
Мелба почувствовала, как у нее подкосились ребра. Она потянулась языком к небу, но снова не стала делать маленькие интимные круги, которые могли бы смыть ее кровь огнем. Она должна была проснуться и прийти в себя, когда бой закончится. Она стиснула зубы и сжала свободную руку меха, прижав ее к себе, а затем резко сжала ладонь. Белтер закричал. Коготь меха схватил ее за плечо. Мелба снова сжала ее и услышала приглушенный, влажный звук ломающейся кости.
Она швырнула ремень через всю комнату так сильно, как позволяли моторы. Там, где женщина отскочила от дальней стены, на ней было пятно крови. Мелба ждала, наблюдая, как пояс вращается в воздухе, бесцельно и свободно, как тряпичная кукла, опускающаяся на дно бассейна. Растущая сфера крови прилипла к плечу и шее женщины.
- Я делаю то, что хочу, - сказала Мелба, и голос ее прозвучал как чужой.
Она осторожно подтянулась к панели управления. Панель была снята и прикреплена к палубе длинной клейкой лентой. Внутренности внутри были в беспорядке из проводов и пластин. Теросинант получил некоторые повреждения в катастрофе, но не настолько, чтобы Мелба не могла сделать то, что было необходимо. Она вылезла из меха, хрустнула костяшками пальцев, проследила основные узлы управления и подключила их обратно к панели. Проверка локальной памяти заняла всего несколько секунд, и она преодолела полную проверку системы. Она ничего не могла сделать до того, как покинула Землю, но Мелба Кох провела месяцы, изучая внутренности военных кораблей. Это было как раз то, что Соледад, Станни и Боб проверили бы, если бы они работали в техобслуживании. Это было то, чему научил бы ее Рен.
Ее пальцы сжались, на мгновение споткнувшись о клавиатуру, но она взяла ее обратно.
Появились контрольные характеристики реактора.