Она наблюдала, как все это разворачивалось в ее каюте, сидя скрестив ноги на своем аварийном диване, ее ручной терминал искал информацию из любого канала. Сеть была настолько переполнена другими людьми, делающими то же самое, что ее собственный сигнал не будет выделяться. Никто бы не удивился, почему она смотрит, когда все остальные делают то же самое. Когда опа открыла огонь, она услышала, как земные силы готовятся к волне диверсионных взрывов, которые так и не последовали. Гнев на Холдена, осуждения и взаимные обвинения были подобны тому, как если бы кто-то пролил холодную воду на ожог. Ее команда была вызвана на экстренный рейс в эти места, восстанавливая нанесенный ущерб, но она регистрировалась всякий раз, когда была свободная минута. Когда Марс направил свои прицельные лазеры на теросинанта, направляя ракету к нему, она громко рассмеялась. Холден остановил ее исходящее сообщение, но за счет уничтожения всего его коммуникационного массива. Он никак не мог вовремя отправить опровержение.
Когда он проходил через кольцо, она одновременно вела три разговора и следила за электрическим счетчиком на предмет опасных колебаний. Она не узнала, пока их не перевели обратно на "серизье", что Холден не умер. Что он и не собирался этого делать. Ракета была остановлена, и враг был спасен.
Вернувшись на корабль, она сразу же легла на койку, свернулась калачиком на аварийном диване и попыталась не паниковать. Ее мозг словно развязался, мысли разбегались в разные стороны. Если бы марсиане просто запустили несколько собственных ракет вместо того, чтобы ждать, пока опа выполнит свою работу, Холден был бы мертв. Если бы "теросинант" был на несколько тысяч километров ближе к "бехемоту", когда тот выстрелил, Холден был бы мертв. Карданный подвес под ее кушеткой затихал взад и вперед в последнем ожоге замедления, и она поняла, что дрожит всем телом, ударяясь спиной о гель. Если бы существо, создавшее протомолекулу—Безымянное, злобное существо, сгорбившееся в бездонной черноте по другую сторону кольца,—не изменило законы физики, Холден был бы мертв.
Холден был жив.
Она всегда знала, что уничтожение Джеймса Холдена было хрупкой вещью. Расхождения были бы там, если бы кто-нибудь внимательно посмотрел. Она не могла сопоставить свое заявление с точным ожогом, который будет на теросинанте, когда она прыгнет в свою ловушку. В видео были бы артефакты, которые достаточно тщательный анализ обнаружил бы. Но к тому времени, когда это произойдет, будет уже слишком поздно. История Джеймса Холдена была бы установлена. Новые доказательства могут быть отвергнуты как сумасшедшие и теоретики заговора. Но это требовало, чтобы Холден и его команда легли спать. Это было то, что она всегда слышала от своего отца. Если другой человек мертв, у судьи есть только одна история, чтобы следовать. Когда он снова соберет свой коммуникационный массив, начнется расследование. Ее поймают. Они узнают, что это была она.
И-мысль имела медный привкус страха-они найдут Рена. Они узнают, что она убила его. Ее отец должен знать. В камере до него дойдет весть, что она забила Рена до смерти, и это будет хуже всего. Не то чтобы она это сделала, подумала Мелба. Что ее поймали за этим занятием.
Звук донесся от ее двери, три сильных удара, и она закричала против воли. Ее сердце бешено колотилось, кровь стучала в горле, стучала по ребрам.
- Мисс Ко?- Послышался голос Соледад. “Ты здесь? Могу я ... мне нужно поговорить, если ты ... …”
Услышав страх в чьем-то голосе, я почувствовал головокружение. Мелба поднялась на ноги. Либо пилот менял положение корабля, либо она просто шаталась. Она не могла сказать, что именно. Она посмотрела в зеркало, и женщина, выглядывающая из него, могла бы быть почти нормальным человеком, пробудившимся от глубокого сна.
- Одну минуту, - сказала она, проводя пальцами по волосам и прижимая темные локоны к голове. Ее лицо стало липким. Ничего не поделаешь. Она открыла дверь.
Соледад стояла в узком, тесном коридоре. Мышцы ее челюсти работали так, словно она что-то жевала. Ее широко раскрытые глаза скользили по Мелбе, прочь и назад, прочь и назад.
- Простите, Мисс Кох, но я не могу ... я не могу этого сделать.