Не то чтобы это был большой конфликт, подумала Анна. Марсиане шумели о независимости, ООН построила много кораблей, Марс построил несколько. А затем Соломон Эпштейн прошел путь от марсианского яхтсмена-любителя до изобретателя первого термоядерного двигателя, который решал проблемы накопления тепла и быстрого расхода топлива при постоянной тяге. Внезапно у Марса появилось несколько кораблей, которые двигались очень, очень быстро. Они сказали: "Эй, мы собираемся колонизировать остальную часть Солнечной системы. Хочешь злиться на нас или хочешь пойти с нами? ООН сделала разумный выбор, и большинство людей согласится: отказ от Марса в обмен на половину солнечной системы, вероятно, был довольно хорошей сделкой.
Это не означало, что обе стороны не продолжали разрабатывать новые способы убийства друг друга. На всякий случай.
- ...чуть больше полукилометра в длину и двести метров в ширину в самом широком месте, - говорил йомен.
- Впечатляет, - ответила Анна, пытаясь вернуть ее рассеянное внимание.
Йомен подтащил ее багаж на маленькой тележке к ряду лифтов.
- Эти лифты тянутся по всей длине корабля, - сказал он, нажимая кнопку на панели управления. - Мы называем их килевыми лифтами.—”
- Потому что они бегают по брюху корабля?- Сказала Анна.
- Да! Именно так называлось дно морских судов, а космические флоты сохранили номенклатуру.”
Анна кивнула. Его энтузиазм был утомительным и в то же время очаровательным. Он хотел произвести на нее впечатление, и она решила произвести впечатление. Это была достаточно маленькая вещь, чтобы дать кому-то.
- Конечно, брюхо корабля-это в значительной степени произвольное различие, - продолжал он, когда лифт поднимался. - Поскольку мы используем тягу гравитации, палуба всегда находится в направлении тяги, идущей от кормы корабля. Вверх всегда далеко от двигателей. На самом деле не так много, чтобы отличить другие четыре направления друг от друга. Некоторые небольшие корабли могут приземляться на поверхности планет, и в этих кораблях брюхо корабля содержит шасси и двигатели для взлета.”
“Мне кажется, принц слишком велик для этого, - сказала Анна.
“Довольно много, на самом деле! Но наши шаттлы и корветы способны к наземным посадкам, хотя это случается не очень часто.”
Двери лифта открылись с очередным звоном, и йомен вытолкнул ее багаж в коридор.- После того как мы ДОСТАВИМ Ваш багаж в вашу каюту, мы можем продолжить экскурсию.”
“Йомен?- Сказала Анна. “Это правильный способ обращения к тебе?”
“Конечно. Или Господин Итигава. Или даже Джин, поскольку ты гражданский.”
- Джин, - продолжила Анна. “Ничего, если я немного побуду в своей комнате? Я очень устал.”
Он перестал тащить ее багаж и дважды моргнул.- Но капитан сказал, что все VIP-гости должны пройти полную экскурсию. Включая мост, который обычно закрыт для неработающего персонала.”
Анна положила руку на плечо мальчика. - Я понимаю, что это большая честь, но я предпочел бы видеть это, когда смогу держать глаза открытыми. Ты ведь понимаешь, не так ли?- Она сжала его руку и улыбнулась ему своей лучшей улыбкой.
- Конечно, - сказал он, улыбаясь в ответ. - Идите сюда, мэм.”
Оглядевшись вокруг, Анна не была уверена, что действительно хочет увидеть остальную часть корабля. Все коридоры выглядели одинаково: скользкий серый материал с чем-то губчатым под ним покрывал большинство стен. Анна предположила, что это была какая-то защитная поверхность, чтобы защитить моряков от травм, если они наткнутся на нее во время маневров. И все, что не было серой тканью, было серым металлом. То, что было бы впечатляющим для большинства людей на корабле, было бы его различными механизмами для убийства других кораблей. Это были те части корабля, которые ее меньше всего интересовали.
- Это нормально?- Через мгновение сказал итигава. Анна понятия не имела, о чем он говорит. - Я имею в виду, называю вас мэм. Некоторые из VIP-персон имеют титулы. Пастор, или преподобный, или служитель. Я не хочу вас обидеть.”
- Ну, если бы вы мне не нравились, я бы попросила вас называть меня преподобным доктором, но вы мне очень нравитесь, так что, пожалуйста, не надо, - сказала она.
- Спасибо, - сказал Джин и покраснел.