Ей никогда не позволили бы увидеть коридоры, по которым он шел, или камеру, где он спал, но после его заключения в тюрьме ООН она исследовала дизайн тюрьмы. Ее комната была на три сантиметра уже, на полтора сантиметра длиннее. Аварийный диван, на котором она спала, был подвешен, чтобы учесть изменения в ускорении, в то время как его будет приварен к полу. Она могла вылезти из машины, когда захочет, и пойти в душевую или в бардак. Ее дверь была заперта изнутри, и в комнате не было ни камер, ни микрофонов.
Во всем, что имело значение, у нее было больше свободы, чем у ее отца. То, что она, вероятно, проводила столько же времени в изоляции, было для нее вопросом выбора, и это все меняло. Завтра будет новая ротация. Еще один корабль, еще один этап технического обслуживания, за которым она могла бы притвориться, что наблюдает. Сегодня вечером она сможет лежать на диване в простом хлопчатобумажном белье, которое купила для Мелбы. В ее ручном терминале было пятнадцать учебников в локальной памяти и еще десятки в общей памяти корабля. Они охватывали все: от утилизации питательных веществ микроорганизмов до спецификаций систем охлаждения и политики управления. Она должна была прочитать их до конца. А если и нет, то, по крайней мере, она не должна была просматривать свои собственные секретные файлы.
На экране, Джим Холден выглядел как фанатик. Композит был построен из десятков часов вещательных кадров человека, снятых за предыдущие годы, с весом, приданным самым последним изображениям и кадрам. Программное обеспечение, которое она использовала для создания идеального визуального симулякра этого человека, стоило больше, чем ее образ Мелбы. Фальшивый Холден должен был быть достаточно хорош, чтобы обмануть и людей, и компьютеры, по крайней мере, на некоторое время. На экране его карие глаза щурились с идиотской серьезностью. Его челюсть, наполовину скрытая микрогравитацией, впервые ощутила приближение челюстей. Вкрадчивая полуулыбка сказала ей все, что ей нужно было знать о человеке, который разрушил ее семью.
- Это капитан Джеймс Холден, - сказал он. - То, что вы только что видели, - это демонстрация опасности, в которой вы находитесь. Мои помощники установили подобные устройства на каждом корабле, находящемся в настоящее время в непосредственной близости от кольца. Вы все отступите, поскольку я принимаю на себя единоличный и абсолютный контроль над кольцом во имя альянса внешних планет. Любой корабль, который приблизится к кольцу без моего личного разрешения, будет уничтожен без моего личного разрешения.—”
Она остановила его, заморозив свой маленький искусственный Холден в середине жеста. Кончиком пальца она провела по его плечу, по щеке, а затем ткнула в глаза. Теперь она жалела, что не выбрала более зажигательный сценарий. На Земле, когда она готовилась к этому, ей казалось, что этого достаточно, чтобы он взял кольцо под свой односторонний контроль. Теперь каждый раз, когда она смотрела на него, он казался более укрощенным.
Убить Холдена было бы проще. Убийства по сравнению с этим были дешевкой, но она достаточно хорошо разбиралась в управлении имиджем и социальной динамике, чтобы понять, к чему бы это привело. Мученичество, канонизация, любовь. Множество теорий заговора, которые связывали кого-либо из опа с ее отцом. Но дело было совсем не в этом. Холдена нужно было унизить так, чтобы это отошло назад во времени. Кто-то, приходя к его наследию, должен был иметь возможность оглянуться назад на все то, что сделал Холден, все заявления, которые он дал, все высокомерные, самодовольные решения, принятые от имени других, никогда не выходя из-под его контроля, и увидеть, что, конечно же, все это привело к этому. Его имя было связано с великими предателями, мошенниками и самовозвеличивающими эгоистами истории. Когда она закончит, все, к чему прикасался Холден, будет испорчено ассоциацией, включая разрушение ее семьи. Ее отец.
Где-то глубоко в структуре корабля один из навигаторов начал незначительную коррекцию ожога, и гравитация сдвинулась на полградуса. Диван двигался под ней, и она старалась не замечать этого. Она предпочитала те моменты, когда могла притвориться, что находится в гравитационном колодце, маленьким напоминаниям о том, что она марионетка ускорения и инерции.
Ее ручной терминал прозвенел один раз, объявляя о прибытии сообщения.