Анна знала, что он работает в наземном строительстве. Здесь, на Европе, это означало долгие дни в тяжелом вакуумном скафандре. Люди, которые делали эту работу, были крепкими как гвозди. У Ника было отношение человека, который знал, как он выглядит для других, и использовал свой вид физической компетентности, чтобы запугать.
Анна улыбнулась him.It на меня это не подействует.
- Сначала она не сказала мне, что случилось, - сказала она. - Потребовалось некоторое время, чтобы заставить ее поднять рубашку. Мне не нужно было видеть синяки, я знал, что они будут там. Но мне нужны были фотографии.”
Когда она произнесла "картинки", он наклонился вперед, его глаза сузились и заерзали из стороны в сторону. Он, наверное, думал, что это делает его жестким, угрожающим. Вместо этого он стал похож на грызуна.
— Она упала ... - начал он.
- На кухне, - закончила за него Анна. - Я знаю, она мне сказала. А потом она очень долго плакала. А потом она сказала мне, что ты снова начал ее бить. Помнишь, что я сказал, Если ты ударишь ее снова?”
Ник заерзал на стуле, его длинные ноги прыгали перед ним с нервной энергией. Его большие костлявые руки сжимали друг друга, пока костяшки пальцев не побелели. Он не смотрел прямо на нее. - Я не хотел, - сказал он. - Просто так получилось. Думаю, я мог бы снова обратиться к психологу.”
Анна откашлялась, и когда он посмотрел на нее, она смотрела в ответ, пока его ноги не перестали подпрыгивать.- Нет, слишком поздно. Мы дали тебе консультацию по гневу. Церковь заплатила за то, чтобы вы шли прямо до тех пор, пока не уйдете. Мы сделали эту часть. Эта часть сделана.”
Выражение его лица стало жестким.
- Собираешься произнести мне одну из этих речей Иисуса? Меня тошнит прямо здесь” - Ник поднес руку к подбородку, - от этого дерьма. София не заткнется об этом. - Пастор Анна говорит!- Знаешь что? К черту то, что говорит пастор, блядь, Анна.”
- Нет, - ответила Анна. - Никаких речей Иисуса. С этим мы тоже покончили.”
“Тогда что мы здесь делаем?”
- Ты помнишь, - сказала она, растягивая слова, - что я сказала, Если ты ударишь ее снова?”
Он снова пожал плечами, затем встал со стула и отошел, повернувшись к ней спиной. Делая вид, что смотрит на один из дипломов,висящих на стене, он сказал:“Почему я должен трахать то, что вы говорите, пастор Анна?”
Анна тихо вздохнула с облегчением. Готовясь к этой встрече, она не была уверена, что действительно сможет сделать то, что нужно. У нее была сильная, внутренняя неприязнь к нечестности, и она собиралась уничтожить кого-то ложью. Или если не ложь, то хотя бы обман. Она оправдывала это для себя, полагая, что истинная цель состоит в том, чтобы спасти кого-то. Но она знала, что этого будет недостаточно. Она заплатит за то, что собиралась сделать в течение долгого времени бессонными ночами и сомнениями. По крайней мере, его гнев облегчит это в краткосрочной перспективе.
- Пожалуйста, помоги мне спасти Софию от этого человека, который убьет ее, если я не остановлю его.
- Я сказала, - продолжала Анна за спиной Ника, - что позабочусь о том, чтобы ты попал за это в тюрьму.”
При этих словах ник обернулся, на его лице застыла низкая хитрость грызуна. “Да ну?”
“Утвердительный ответ.”
Он двинулся к ней в низко-гравитационной версии прогулочной прогулки. Это должно было выглядеть угрожающе, но для Анны, которая выросла в колодце на Земле, это выглядело просто глупо. Она подавила смех.
- София ни хрена не скажет, - сказал Ник, подходя к ее столу и глядя на нее сверху вниз. - Ей виднее. Она упала на кухне, и она скажет это судьям.”
- Это правда, - сказала Анна, затем открыла ящик стола и достала электрошокер. Она держала его на коленях, где Ник не мог его видеть. “Она тебя боится. Но это не так. Я больше не забочусь о тебе вообще.”
- Это правда?- Сказал Ник, наклоняясь вперед, пытаясь напугать ее, вторгаясь в ее личное пространство. Анна наклонилась к нему.
- Но София-член этой общины, и она мой друг. Ее дети играют с моей дочерью. Я люблю их. И если я ничего не сделаю, ты убьешь ее.”
- Например?”
“Я позвоню в полицию и скажу, что вы мне угрожали.- Она потянулась к своему настольному терминалу левой рукой. Это был жест, призванный спровоцировать. С таким же успехом она могла бы сказать: "Останови меня.