В 1985 году в столице Ливана - Бейруте были захвачены четыре гражданина СССР. Это произошло 30 сентября, операцию Хезболла проводила в разных частях города. Одну машину захватили на выезде из консульства, там находился врач посольства Николай Свирский и сотрудник посольства Николай Катков.
А вторую у здания госпиталя "Трад". Во второй ехали два офицера КГБ - Олег Спирин и Валерий Мыриков. Требования у Хезболлы оказались политическими. Москва должна была остановить Сирию, которая на тот момент вела военные действия против Ливана. К тому же СССР нужно было убрать свое посольство. Иначе оно будет взято штурмом.
По агентурным сведениям КГБ дипломатов захватили наиболее боеспособные части Хезболлы при поддержке палеситинской организации "Силы Халеда Бен эль-Валида" , которыми руководил Имад Мугния по прозвищу "Гиена". Где содержатся пленники в КГБ не знали. Однако стало известно, что Хезболла уже избавилась от одного сотрудника посольства СССР, чтобы подтвердить серьезность своих заявлений.
В дело даже вмешался Ясер Арафат, который сказал, что сделает все необходимое для освобождения. Он позвонил Юрию Перфильеву (участник группы по освобождению, ныне полковник СВР) и сказал, что "выделяет двух людей. Один из них Имад Мугние, а второй это Хадж. Они будут полезны в этом деле". Но в советской разведке уже знали, что эти "надежные люди" и являются организаторами похищения.
В Бейруте было завербовано ближайшее окружение Мугния. Один за другим пропадали полевые командиры (двое из них лишились жизни по собственной глупости, но наши разведчики выставили все так, что они уже идут по следу похитителей). Говорят, что через несколько дней и сам Имад Мугний получил записку, где ему предлагалось выбрать следующую цель из своего окружения (хотя это скорее легенда).
Главным фактором поспособствовавшим особождению было то, что во время переговоров с шейхом Юрий Перфильев намекнул, что "Великая держава может подождать но терпению приходит конец. Советская ракета может "случайно" долететь до Хомейни".
В итоге шейх понял, что СССР не собирается вести дальнейших переговоров и будет действовать жестко. Решив не испытывать судьбу одна из машин Мугния отвезла трех оставшихся захваченных сотрудников к посольству и оставила там.
Именно жесткий политический прессинг привел к освобождению сотрудников посольства. Никакой спецназ в операции не участвовал. История же обросла легендами о том, что это совершил "Вымпел", который на самом деле даже не был в Ливане и никаких операций там не проводил.
С этого момента ливанцы поняли, что надавить на СССР не получится. И сотрудники посольства СССР и дипломаты больше не пропадали.