Модный, шумный, эффектный - именно такие эпитеты принято относить к мюзиклу, этой американской разновидности оперетты, в которой переплетаются диалоги, песни, музыка и танцы. Мюзикл - это буржуазное развлечение и прекрасная сказка, загадка, ставшая для многих и звездным часом, и разочарованием. У мюзикла две столицы - Лондон и Нью-Йорк, но любят его миллионы людей по всему миру.
"Моя прекрасная леди"
С идеей создания музыкального спектакля по пьесе Бернарда Шоу "Пигмалион" выступил кинопродюсер Габриэль Паскаль, а поддержали его композитор Фредерик Лоу и либреттист Алан Джей Лернер. Сразу после премьеры "Моей прекрасной леди" 15 марта 1956 года билеты на шоу были распроданы на полгода вперед. В течение года после премьеры Лоу приходил к билетным кассам, около которых еще с ночи выстраивались очереди, и угощал их кофе. Никто не мог поверить, что он и есть композитор, сочинивший "Мою прекрасную леди".
"Скрипач на крыше"
Казалось, что мюзикл с историями из жизни еврейского местечка Анатовка на Украине будет интересен лишь представителям еврейской диаспоры и потомков эмигрантов из Российской империи, но шумная премьера мюзикла "Скрипач на крыше", состоявшаяся на Бродвее 22 сентября 1964 года, доказала, что этот музыкальный спектакль интересен всем без исключения. Постановка, основанная на повести Шолом-Алейхема "Тевье-молочник" и названная в честь картины Марка Шагала, длилась более 3,5 часов, что не помешало ей быть сыгранной 3242 раза до момента закрытия в 1972 году и стать основой для фильма.
"Иисус Христос - Суперзвезда"
Жизнь знаменитому мюзиклу "Иисус Христос - Суперзвезда" о последних днях жизни Христа дал неприметная песня Эндрю Ллойд Уэббера и Тима Райса "Superstar", вышедшая в 1969 году. Успех песни, спетой Хедом в роли Иуды, заставил авторов засесть за концептуальный альбом "Jesus Christ Superstar", ставший столь же популярным (за Христа пел Ян Гиллан, вокалист группы Deep Purple). Впоследствии он был экранизирован и поставлен на Бродвее. Ироничные отсылки к современности способствовали популярности мюзикла.
"Кошки"
Мюзикл "Кошки" ("Cats") стартовал 11 мая 1981 года в Лондоне. Это творение Эндрю Ллойд Уэббера было написано по мотивам цикла стихов Томаса Стернза Эллиота "Старый Опоссум. Практическое руководство по котам и кошкам", опубликованного в 1939 году в Англии. Мюзикл был написан с благословения вдовы писателя Валери, а сам Элиот получил награду за лучшее либретто к мюзиклу - правда, посмертно. На Бродвее "Кошки" закрылись в 2000 году, в Лондоне – в 2002 году.
"Отверженные"
Англо-американская монополия мюзиклов прекратилась 8 октября 1985 года, когда на лондонской сцене состоялась премьера постановки "Отверженные" Клода-Мишеля Шонберга и Алена Бублиля по мотивам романа Виктора Гюго. Мюзикл посмотрело более 50 миллионов человек: Салли Фрит из графства Глостершир посмотрела "Отверженных" 740 раз. Видеоверсия мюзикла включает в себя песню в исполнении семнадцати "Жанов Вальжанов" из разных стран, каждый из которых поет несколько строк на родном языке.