Сегодня на западе сложился определённый стереотип о русских вообще и наших правителях в частности. Особенно любят указывать на «кровожадного» царя Иван IV Васильевича Грозного (1530─1584) . Конечно личность Ивана Васильевича весьма противоречива и даже говорят, что он в припадке гнева убил своего сына. Что не является доказанным фактом. Но откуда появилось данное утверждение? Версию убийства впервые озвучивает папский посланник Антонио Поссевино, якобы царь застал беременную жену своего сына Ивана в одном исподнем и стал поучать её кулаками и посохом, как надобно одеваться невестке царя, после чего у неё случился выкидыш. Иван Иванович вступился за свою жену и в гневе получил удар посохом от отца в висок, отчего 19 ноября 1852 года скончался. По другой версии камнем преткновения стало желание Ивана Ивановича вместе с войском царя освободить Псков от осады поляков. Иван Иванович даже обвинял отца в трусости и нерешительности. Царь же, боясь измены, будучи уже очень мнительным, во всём видел измену и в яростном споре проломил посохом висок сыну. Автором и этой версии, которую потом подхватил Карамзин, также является Антонио Поссевино. Никакими другими фактами убийство сына царём не подтверждено. Здесь следует отметить, что к тому времени Иван Грозный по состоянию здоровья был дряхлым стариком и не мог тягаться в силе и ловкости со смелым и ловким сыном, который не боялся отстаивать свою точку зрения перед царём. Есть даже мнение, что именно Иван Иванович остудил гнев отца, когда тот хотел учинить погром в Москве как в Новгороде и только увещевания сына остановили царя. К версии того, что Иван грозный не убивал царя склонялся и обер- прокурор Святейшего Синода Константин Победоносцев, который был возмущён знаменитой картиной Репина.
Победоносцев даже написал об этом Александру III: «Нельзя назвать картину исторической, так как этот момент… чисто фантастический» .Сейчас выдвигается версия, что и отец и сын были отравлены. В костной ткани царя была обнаружена ртуть более чем в 3 раза превышающая уровень совместимый с жизнью. Таким образом, русский престол был лишён (после смерти второго сына Фёдора) законных наследников из династии Рюриковичей, а Россия после правления Годунова получила Великую смуту и едва не потеряла независимость в результате захвата Москвы поляками.