Деды и прадеды мои были купцы-миллионеры, в Самаре им принадлежала целая улица, которая называлась Казанской. Вообще вся семья наша находилась под особым покровительством Казанской Божией Матери.
Когда мне было года три-четыре, мы с отцом часто ходили в церковь, и много раз, когда я стоял у иконы Божией Матери, мне казалось, что Богоматерь, как живая, смотрит на меня с иконы, улыбается и манит меня. Я подбегал к отцу.
- Папа, папа, Она живая! – повторял я.
- Кто, дитя моё? – спрашивал отец.
- Богородица.
Отец не понимал меня.
Однажды, когда мне было лет шесть, был такой случай.
Мы жили на даче в своем имении под Оренбургом. Наш дом стоял в огромном саду-парке и был охраняем сторожем и собаками, так что проникнуть в парк незаметное постороннему лицу было невозможно.
Однажды мы гуляли с отцом по парку, и вдруг, откуда ни возьмись, перед нами появился какой-то старец. Подойдя к моему отцу, он сказал:
- Помни, отец, что это дитя в свое время будет таскать души из ада.
Сказав это, он исчез. Напрасно потом его везде разыскивали, – никто из сторожей его не видел.
***
Отрывок из цикла историй, рассказанных преп. Варсонофием Оптинским (1845-1913) своих духовным чадам, которые их записали и сохранили для нас.