Хэй-он-Уай (для друзей - просто Хэй) стоит, как можно догадаться, на реке Уай, у подножия Чёрных гор на самой границе между Англией и Уэльсом.
У города есть и валлийское название, но, как большинство валлийских слов, я не могу его ни произнести, ни написать кириллицей, поэтому, если кому интересно, читайте Википедию.
"Хэй" по-английски означает "сено", что даёт англосаксам повод для шуток. Язвительный Артур Миллер (знаменитый драматург, более известен как третий муж Мэрилин Монро) на вопрос про Хэй-на-Уае ответил вопросом "Это такой сэндвич?" А детская программа постоянно проходящего в Хэе фестиваля называется "Hay Fever" - "Сенная лихорадка". Почему маститого Миллера спросили про маленький Хэй и что за фестиваль - будет ясно дальше.
Поскольку это прямо на границе Англии и Уэльса, прошлое этих мест было весьма бурным. Англия воевала с разбойным Уэльсом, а пограничные бароны - друг с другом без особой оглядки на национальность. Феодальных конфликтов там было не меньше, чем в киевской, а потом московской Руси в те же времена.
Теперь об этом напоминает только невысокий курган на месте норманской сторожевой башни XI в. ...
... и полуразвалившийся замок, который начали возводить тогда же в XI в. на более стратегически выгодной позиции над городом и рекой.
В ходе постоянных войн замок расширялся и достраивался, но когда английские короли усмирили пограничных баронов, а в эти места завезли пушки, утратил своё военное значение и постепенно пришёл в упадок.
В 2011 г. город создал трастовый фонд для восстановления замка, поэтому сейчас вы скорее всего увидите замок вот таким:
Откуда у города взялись деньги на реставрацию, читайте ниже.
Замок - не главная достопримечательность Хэя, а других исторических и архитектурных памятников в городе нет. Он остался в стороне от больших дорог и почти 500 лет тихо дремал в сельской глуши.
Но потом всё изменилось. Сейчас в Хэе работает 20 книжных магазинов (по данным с городского сайта). Неплохо для городка с населением 1600 человек! Но жители Хэя в основной массе книг не читают, им некогда. Они продают книги 500 тысячам туристов, ежегодно посещающих город. При этом надо учесть, что Хэй по британским понятиям находится у чёрта на рогах. До ближайшей железной дороги 20 миль, а автомобильные маршруты из крупных городов включают три-четыре съезда на развилках, ни одно магистральное шоссе около Хэя не проходит.
Началось всё с того, что умер старый майор Бут, тихо доживавший век в своём поместье Бринмелин (опять же, если я правильно воспроизвожу с валлийского) рядом с Хэем. В поместье приехал молодой наследник, племянник майора Ричард Джордж Уильям Питт Бут (точь-в-точь начало "Евгения Онегина". Только здесь всё кончилось лучше. Вообще-то и не кончилось).
Длинное имя племяннику дали не зря - он действительно был потомком знаменитого Уильяма Питта-младшего. Семья Бута уехала из Хэя, видимо, ещё до его рождения. Даже в английской Википедии в тексте статьи про него сказано, что он родился в Хэе, а в инфобоксе с персональными данными как место рождения указан Плимут.
Молодой человек окончил школу в Регби (это не спортивная, а вполне приличная частная средняя школа, основанная в 1567 г.), потом Оксфордский университет, после чего работал бухгалтером (говорят, целых три недели).
Получив наследство, он вернулся в Хэй и тут в нём взыграла валлийская кровь. Он решил вдохнуть в родной городок новую жизнь и выбрал для этого нестандартный способ. Бут открыл в захолустном полудеревенском Хэе букинистический магазин.
Он купил здание старого пожарного депо, потом нанял самых здоровых мужиков в городе и отправился с ними по университетам, монастырям и поместьям разорявшихся сквайров, скупая старые книги. Они добрались даже до США, где покупали книжные фонды закрывавшихся библиотек чуть ли не на вес. Это, по-видимому, сопровождалось умелым маркетингом, потому что в кругах библиофилов поползли слухи о Хэе, и к Буту потянулись покупатели. Глядя на Бута, другие торговцы тоже стали приторговывать книгами, это в свою очередь стало привлекать новых посетителей, и книжный бизнес расцвёл. На пике развития в городе было 38 букинистических магазинов, от таких:
... до таких:
Но Бут оставался во главе процесса. В городе все были уверены, что 6 магазинов принадлежат ему. Он постоянно поддерживал свою известность, в духе бурных 60-х напропалую критикуя правительство, крупный бизнес, туристические компании, Руперта Мэрдока, научные круги и всё-всё-всё.
В начале 70-х годов он купил городской замок (тот, который сейчас реставрируют), и 1 апреля 1977 г. провозгласил Хэй независимым городом, а себя - королём Ричардом Книжное Сердце.
Премьер-министром он назначил своего коня, всем жителям города раздали новые паспорта, при монаршем престоле появилась палата лордов (думаю, включавшая тех крепких мужиков, с которыми он когда-то собирал и возил книги) и секретная служба Си-Ай-Хэй (по аналогии с CIA - ЦРУ). Разумеется, в город хлынули новые толпы любопытных, которых здесь приучали к чтению книг.
Но растущая популярность Хэя объяснялась не только такими туристскими аттракционами. Во-первых, сработала втайне присущая каждому коллекционеру страсть, по старому московскому выражению, "купить на грош пятаков". Каждый надеялся на шанс, что в собранных Бутом грудах книжной макулатуры он отыщет что-то, о ценности чего эти валлийские деревенщины не догадываются. Во-вторых, появилась площадка для общения, место, где встречаются люди, любящие книги и разбирающиеся в них. В-третьих, сработал переход количества в качество. В город стекались потоки букинистической литературы, и он прослыл первым местом, в которое надо заглянуть уважающему себя библиофилу при пополнении своей библиотеки.
Постоянный поток гостей породил идею организации ежегодного литературного фестиваля, которую реализовали несколько британских интеллектуалов. Первый фестиваль в 1988 г. был проведён на деньги, выигранные организаторами в покер, но слава о мероприятии быстро распространилась, и фестиваль стали поддерживать многие ведущие британские университеты и газеты. Фестиваль ещё более укрепил значение Хэя, как места встречи людей, связанных с литературой и книгами.
Со временем в составе фестиваля появилась музыкальная часть, кинопрограмма, упомянутая выше детская программа "Сенная лихорадка". На него стали приезжать ведущие литературные и культурные деятели и просто публичные персоны. По данным компании QRS Research, в 2018 г. доходы от фестиваля составили более 25 миллионов фунтов стерлингов.
Побывавший на фестивале в 2001 г. Билл Клинтон назвал его "Вудстоком для ума", а он разбирался и в том, и в другом. Бывший министр в правительстве лейбористов Тони Бенн сказал, что фестиваль в Хэе "заменил ему рождество". В 2008 г. фестиваль посетил другой бывший американский президент Джимми Картер.
Бут выставлял свою кандидатуру в Уэльский и Европейский парламент, но за пределами Хэя его всерьёз не воспринимали. Зато в городе почитали совсем как настоящего короля.
Появление электронных текстов Бут встретил с открытым забралом. Электронные книги на территории Хэя были запрещены.
При этом Хэй широко использовал электронные медиа для пропаганды своего бренда, который быстро приобрёл международный характер. В других странах тоже начали создавать книжные города, они стали завязывать между собой связи. Образовался Международный союз книжных городов, а ЮНЕСКО с 2001 г. стала ежегодно объявлять Книжную столицу мира. Сейчас по Википедии в мире насчитывается 46 книжных городов. И первое место в этом списке по старшинству принадлежит Хэю, а Буту единогласно присуждены авторские лавры. К сожалению, самая читающая в мире страна Россия в этом списке пока не представлена :-(
Заодно не могу не упомянуть, что по воспоминаниям Бута, выросшего в семье военного, три человека, привившие ему любовь к книгам, особенно старым, были отставными военными Британской армии.
Конечно, электронная книга потеснила бумажную. Я писал выше, что сейчас в Хэе 20 книжных магазинов, а на пике было 38. Но это в том числе и потому, что часть магазинов переключилась на торговлю сувенирами и антиквариатом.
Когда к вам в город приезжает 500 тысяч туристов в год, грешно не заняться такой торговлей. Да и сам король Ричард во время своего правления всячески поощрял местные ремёсла и призывал вернуться к старинному образу жизни, объявляя все эти новомодные приспособления хитростями для укрепления британского ига.
К началу 2000-х годов Бут начал постепенно сворачивать бизнес и продавать свои магазины. На склоне лет он говорил, что унаследовал одно состояние, сделал ещё два и потерял четыре. По словам знавших его людей, он не был жёстким бизнесменом, относясь к книготорговле скорее как к хобби или спорту. И конечно, на первом месте у него было процветание его любимого Хэя.
В 2005 г. Бут объявил, что хочет совсем свернуть дело, перебраться в Германию и основать там новый книжный город. Но видимо, силы были уже не те. Он переехал в поместье Бринмелин, с которого когда-то всё начиналось, и стал жить там, давая интервью приезжавшим журналистам. Его магазин продолжал работать под управлением назначенной им управляющей, и будет работать, думаю, ещё долго. Никто в Хэе не допустит, чтобы его закрыли или перепрофилировали.
Ричард Джордж Уильям Питт Бут скончался 20 августа 2019 г. в своём поместье Бринмелин в возрасте 80 лет. Об этом сообщили все британские агентства новостей. Статьи, посвящённые его памяти, опубликовали все ведущие британские газеты. Его фотопортрет хранится в Национальной портретной галерее Великобритании вместе с портретом его коллеги Ричарда Львиное Сердце. А город Хэй-на-Уае, которому он посвятил свою жизнь и в который вложил свою душу, уже никогда не станет таким, каким был до Ричарда Бута.
Спасибо, что дочитали до конца.
Если вам понравилось, ставьте лайки и подписывайтесь на дзен-канал "Проходя Европой". В Европе ещё много интересных мест и людей.