Группа ученых из разных стран в ходе проведенного исследования сделали неожиданное открытие – недалеко от нас, возможно, находятся обитаемые планеты. Речь идет об экзопланетах, вращающихся вокруг звезды GJ 1061.
Ни для кого не секрет, что наиболее близко к нашей Солнечной системе располагается звезда Проксима Центавра. От Земли до нее около 4,2 световых года. Научные работы прошлых лет наглядно продемонстрировали, что жизнь на экзопланетах вокруг данного красного карлика фактически невозможна, поскольку Проксима Центавра практически в прямом смысле слова сдувает атмосферы планет и выжигает поверхность. Но астрономы никогда не останавливаются в своих попытках найти жизнь во Вселенной. Поэтому в этот раз их взор был направлен на двадцатую по списку по удаленности к Земле звезду, которая носит неромантичное название GJ 1061 (LHS 1565). От нас она располагается на удалении около 17,5 световых лет. Звезда представляет собой красного карлика, принадлежащего к спектральному классу М5,5. Отличительной ее чертой по сравнению с Проксима Центавра является ее низкая активность, поэтому вокруг нее могут вращаться планеты с жизненными формами.
Группа астрономов под руководством S. Dreizler для поиска планет вокруг GJ 1061использовала метод обнаружения экзопланет (метод Доллера), суть которого заключается в незначительном движении звезды под воздействием вращающейся вокруг нее планеты. Раньше указанный метод ученые применяли только для поиска больших экзопланет, однако в связи с усовершенствованием технологии стало возможно его применение для поиска более маленьких внесолнечных планет.
Всего астрономами под руководством S. Dreizler было обнаружено 3 экзопланеты, вращающихся вокруг GJ 1061. Также, вероятно, была обнаружена четвертая экзопланета, но точно подтверждения данному факту пока нет. Указанные 3 планеты немногим больше нашей родной Земли, но вращаются они очень близко от GJ 1061. Их орбитальный период равен лишь нескольким суткам. Одна из планет была обозначена буквой d. Именно она вызвала наибольший интерес, поскольку ее орбитальный период равен тринадцати суткам. Если верить исследователям, то экзопланета d находится в обитаемой зоне GJ 1061. Но ученые не спешат радоваться – у красных карликов подобного класса существует одна особенность. В начальные периоды своего развития такие звезды проявляют крайнюю активность, поэтому возможен тот факт, что зародившаяся на планетах жизнь могла быть уничтожена губительными вспышками GJ 1061.