Famicom стал очень популярным не только у себя на родине в Японии, но и далеко за ее пределами. Естественно эта популярность не могла пройти мимо компаний, зарабатывающих деньги на чужих разработках. В начале 90 годов тайваньская компания TXC стала выпускать Fami-клоны под брендом Micro Genius и продавать их там, где приставки от Nintendo официально не продавались.
Но вернемся в Россию. В то время в стране уже были игровые приставки, проникающие с запада. Например Atari 2600 и ее дешевый клон Rambo. Ну и конечно был распространен ZX Spectrum. Но вот консолей от Nintendo у нас практически не было - те что привозили из-за рубежа было ничтожно мало и их стоимость была огромная по тем временам.
Идея о том, что России необходимы современные игровые приставки начинала воплощаться в жизнь. Предприимчивые люди, принадлежавшие к касте «челноков», постоянно ездили за товарами в Польшу, Турцию, Китай. Летом 1992 года в Москве возникли торговые точки, которые не только продавали приставки, но и осуществляли поддержку покупателей. Выполняя заказы покупателей, «челноки» снабжали торговые точки новыми играми и другими аксессуарами.
И в 1992 году в России компания Steepler, которая раньше занималась софтом начинает продавать игровую приставку под названием "Dendy".
Китайские комплектующие для сборки приставки Dendy, осуществлявшейся на Тайване, делались по заказу. Благодаря чудесам реверсивной инженерии родилась система NES-ON-CHIP – фактический эмулятор Famicom. Как и другие эмуляторы, он не был идеальным, зато значительно удешевлял производство. Один чип заменял собой кучу процессоров. Себестоимость Famicom выходила где-то $50, а приставки, которые штамповали китайцы, были в 2 раза дешевле. Игры на приставках подобного рода могли запускаться с ошибками (изменялась палитра цветов, менялся звук), иногда не шли, но в большинстве своем они работали, а китайское производство постоянно совершенствовалось.
Dendy Classic имела два видеовыхода (низкочастотный и высокочастотный), два геймпада, которые можно было присоединять по бокам приставки. В отличие от оригинальных консолей форма корпуса и геймпадов была более округлой.
По долгосрочному контракту, заключенному «Стиплер» с тайваньской фирмой, она начинает ввозить в страну именно такие видео-игрушки. Ввозимые консоли отличались от Famicom тем, что их джойстики использовали стандартный разъем, встроенный модуль PAL/SECAM – иначе отечественные телевизоры не подходили для игры. Другим отличием был логотип – слоненок Денди. Бизнес считался компанией «Стиплер» легальным – они ведь ничего не производят, занимаются поставками готового товара от китайцев. Новое устройство полностью захватило ума и сердца людей: играть можно дома и подходит для этого самый обычный телевизор! Бешеный успех «Денди» был объясним и вполне предсказуем.
Продукция пользовалась настолько высоким спросом, что компания «Стиплер» имела четырех региональных дилеров, а оборот составлял 500 млн. рублей. Пустовавшая ранее ниша была занята Steepler. Для мировых производителей, занимавшихся компьютерными играми и приставками, Россия была неинтересна, основным конкурентом для компании были не они, а «серый импорт аналогичных товаров из Китая. Спрос на приставки был, но хотелось повысить узнаваемость бренда, чтобы действительно было «Денди – играют все!». Предпринимателям приходит идея о формировании собственного фан-клуба.
В апреле 1993 года в России начинается выпуск приставки Dendy Junior. Внешне она очень походила на оригинальную приставку Famicom. Была снабжена двумя геймпадами, которые имели прямоугольную форму, отсоединялись (у оригинала это было невозможно), подключать их надо было спереди приставки. Стандартная комплектация не могла похвастаться наличием светового пистолета, его надо было покупать отдельно, а присоединялся он вместо второго геймпада.
Игры для Dendy в большинстве своем были пиратскими копиями с оригиналов. Это могли быть копии самых разных игр – не только для приставки Famicom, но и для других приставок. В продажу поступали картриджи типа «100 в 1» и даже «9999 в 1», одна и та же игра повторялась множество раз, ее варианты отличались цветом персонажей и возможностью стартовать с другого уровня. Dendy прекрасно работала и с лицензионными картриджами Famicom, но, поскольку Nintendo не занималась выпуском приставки на территории стран СНГ, то и лицензионных игр здесь не было. Были выпущены и десятки игр, разработанные на востоке. Они выходили под марками Micro Genius, Idea Tek. В большинстве своем игры, выпускаемые в России, были переведены на русский язык, но было и несколько оригинальных.
За все время существования компании, вплоть до 1996 года компания продала огромное количество приставок, выпустила несколько версий своей "Денди" но все таки она свернула свою деятельность.
Пусть сами приставки и игры были пиратскими, но они были частью нашего детства и я до сих пор иногда скучаю по тем временам, когда я рубился в танчики, марио и боевых жаб с друзьями у маленького телевизора.
Если у вас есть какие нибудь интересные факты которые я упустил не стесняйтесь писать в комментариях - я буду очень признателен.