Пассажирский пароход "Адмирал Нахимов" был построен в Германии в 1925 году и носил название "Берлин". Сварка в то время немецкими инженерами не использовалась, весь корпус был клёпаный. Водоизмещение — 9000 тонн; длина — 174,3 м; ширина — 21,1 м; высота — 11,8 м; мощность механизмов — 12000 л. с.; скорость — 16 узлов. Экипаж — около 270 человек, пароход мог вместить — 1500 человек пассажиров.
В годы второй мировой войны пароход использовали как госпиталь или как транспорт для переброски войск. После окончания войны пароход был передан Советскому Союзу в качестве трофея и был переведен в док Кронштадского завода для частичного ремонта. А с 1949 по 1957 год пароход , получивший имя "Адмирал Нахимов" проходил капитальный ремонт в ГДР.
В 1957 пароход "Амирал Нахимов" был включен в состав пасажирского флота СССР Черноморского морского пароходства Судно имело большую популярность у пассажиров. «Адмирал Нахимов» выполнил несколько секретных миссий. Так, в 1962 году во время Карибского кризиса "Адмирал Нахимов" был привлечён для перевозки солдат на Кубу. В 1979 году состоялись два секретных рейса Одесса — Куба (Матанзас) — Эфиопия (Ассэб) общей продолжительностью около полугода по доставке кубинских солдат для участия в военных действиях в Африке.
Круизный лайнер "Адмирал Нахимов" весь день31 августа 1986 года стоял у пристани в порту города Новороссийска. День был солнечным и жарким. Корпус парохода сильно нагрелся. Пассажиры, уставшие от многочисленных экскурсий возвратились в свои каюты и открыли, в большом количестве иллюминаторы, для проветривания помещений. В 22 часа корабль отошел от причала.
В это время, встречным курсом следовал сухогруз "Петр Васев" с грузом пшеницы из Канады. Погода была ясная, видимость хорошая. Пароходы должны были расходиться правыми бортами, о чем капитаны судов и договорились, получив "добро" от диспетчеров порта капитан лайнера Вадим Марков покинул мостик, оставив «на посту» своего второго помощника Александра Чудновского.
Чудновский несколько раз обращался к вахтенному начальнику "Петра Васева" с просьбой подтвердить расхождение. Капитан сухогруза о том , что пароходы расходятся каждый раз подтверждал .Ну, а дальше в 23 часа 12 минут пароходы столкнулись, "Адмирал Нахимов получил на столько страшные и тяжелые пробоины , что затонул через 8-10 минут после столкновения, для сравнения "Титаник" находился на плаву еще несколько часов.
Когда капитан Марков, осознал, что происходит, что судно очень быстро погружается под воду, то начал принимать активные меры по спасению людей. Капитан "Адмирала Нахимова" оставался на мостике до последнего момента и ушел под воду вместе с кораблем. Однако образовавшийся воздушный пузырь вытолкал его на поверхность. И опять он включился в борьбу за жизнь пассажиров. Нескольких людей Марков вытащил из воды, организовал сцепку спасательный плотов .
Спасательная операция , которую возглавил начальник порта Новороссийска Георгий Попов, была организованна тоже достаточно быстро и профессионально . Курсанты Новороссийского училища сами, на свой страх и риск, без приказа прыгали в ялики и отправлялись на помощь. Расстояние до ближайшего берега составляло около трех с половиной километров.
В результате более 800 человек спаслось. Погибли в основном пассажиры которые находились внутри лайнера, на нижних палубах. Помощник капитана Александр Чудновский, когда понял, что произошло, то спустился в свою каюту, задраил ее и вместе с кораблем ушел на дно.
Была создана правительственная комиссия , которую возглавил член Политбюро Гейдар Алиев, который находясь в тяжелом эмоциональном состоянии, сказал следующее : «Сколько человек погибло, столько я и посажу, как минимум один из капитанов будет расстрелян». Но капитанов не расстреляли , так как статья 85-я "Нарушение правил безопасности движения и эксплуатации транспорта", расстрел не предусматривала.
Следствие было закончено в рекордно короткие сроки. Уже 12 марта 1987 года в Одессе начался суд. А в итоге оба капитана Виктор Ткаченко и Вадим Марков были приговорены к 15 годам лишения свободы. В 1992 году , уже после распада СССР их помиловали и освободили. В.Марков бывший капитан пассажирского парохода "Адмирал "Нахимов" проживал в Одессе, где умер в 2007 году. Виктор Ткаченко, страдал тяжелыми психическими расстройствами, после амнистии ему много угрожали расправой, что вынудило его вместе с семьей переехать в Израиль. В сентябре 2003 года у берегов Ньюфаундленда канадский береговой патруль обнаружил разбитую яхту и тела трех человек, среди которых был и экс-капитан "Петра Васева".