Вопреки распространенному мнению, чайки обитают не только на морских побережьях, но и на внутриматериковых водоемах, в мегаполисах и даже над полями и мусорными свалками вдали от крупных водоемов. Ниже поговорим об их жизни и особенностях поведения.
Общая характеристика внешности
Большинство видов внешне схожи между собой и характеризуются контрастным окрасом оперения, с белыми, черными и серыми оттенками. Длина тела птицы колеблется в пределах от 25 до 80 см. Самая миниатюрная, малая чайка весит всего 100 г, а вес самой большой морской чайки достигает 2 кг.
Оперение у всех птиц гладкое, плотное и водонепроницаемое. Хвост квадратной формы. У морских видов пальцы ног соединены перепонками, образуя ласты, что позволяет им хорошо держаться на воде и плавать. Однако глубоко пернатые не ныряют, погружая под воду только часть тела, ища рыбу или избегая опасности. Клюв довольно длинный и твердый, слегка загнут для крепкого захвата скользкой добычи. Не имеют полового диморфизма.
Существует белая птица с черным оперением головы, внешне похожая на чайку и разделяющая с ней места обитания. Это крачка. Некоторые классификации орнитологов объединяют их в одно семейство чайковые.
Особенности взаимодействия
Гнездятся маленькими и крупными колониями, достигающими нескольких тысяч особей. В маленьких колониях строят гнезда на некотором расстоянии. Независимо от вида, чайки шумные и задиристые птицы, а в многочисленных стаях эти черты приобретают особо выразительный характер. Их развитая сигнальная система включает в себя звуки оповещения об опасности, появлении пищи и готовности к спариванию.
От недоброжелателей чайки отбиваются сообща, агрессивно атакуя чужака. Приносят немало хлопот соседним колониям птиц, гнезда которых регулярно разоряют, разбивая яйца и поедая птенцов. Нередки случаи выхватывания добычи друг у друга в полете и разорения гнезд сородичей.
На зиму некоторые виды мигрируют в южные области или открытые океанические воды, в зависимости от ареала, другие при наличии корма остаются зимовать на месте.
Питание и способы его добычи
Чайки недаром селятся рядом с человеком, это обеспечивает им хорошую кормовую базу в виде пищевых отбросов. Подбирая на берегах остатки продуктов и падаль, птицы являются своего рода пляжными санитарами. Впрочем, не стесняются и откровенно выпрашивать у людей рыбу и хлеб. Морские и океанические виды часто летят над крупными водными хищниками, преследующими косяки рыб, или охотятся в полете самостоятельно, высматривая движение в воде. В зависимости от условий обитания меню несколько различается.
Рацион чаек, обитающих у водоемов:
· некрупная рыба;
· кальмары;
· ракообразные;
· моллюски;
· насекомые;
· береговая падаль.
Рацион степных видов:
· насекомые;
· ящерицы;
· грызуны;
· ягоды;
· злаки;
· пищевые отбросы.
Брачный сезон и выведение потомства
В зависимости от среды обитания брачный сезон начинается в апреле-июне и сопровождается громкими криками и всеобщим оживлением. Образуют преимущественно моногамные пары. Спариванию предшествует брачный танец или ритуал кормления, во время которого самец приносит в клюве рыбу для самки.
Гнезда строят на открытой местности, песке, скалах и в траве. Строительным материалом служит тростник, сухие водоросли, остатки ветоши, щепки, обломки ракушек, а дно устилается травой, мхом и клочками шерсти. В одном гнезде оказывается в среднем 1-2 яйца – бежевых в темную крапинку. Птенцы вылупляются через 3-4 недели, хорошо развитые, зрячие и густо покрытые пятнистым пухом, который служит им отличной маскировкой. Меньше чем через неделю выходят из гнезда и передвигаются по колонии, умея притаиться в случае опасности. Через 25-30 дней могут летать. Для птенца чайки не существует специального названия.
У некоторых видов половая зрелость наступает уже в возрасте одного года, у других – в 4-6 лет. Молодые особи существенно отличаются от взрослых, оперение их обычно пестрое, в бурых оттенках. Продолжительность жизни чаек около 15-20 лет.
Вы нам очень поможете, если поделитесь статьей в соцсетях и поставите лайк. Спасибо вам за это.
Подписывайтесь на наш канал.
Еще больше историй читайте на сайте «Птица дома».