Но такие молодые города, как эти, заставляли задуматься о только что ушедшей эпохе, о детстве и юности, которые вы там провели, о вашей собственной древности, о вашей собственной предыстории.
Машина остановилась у пятиэтажного здания в том, что могло быть жилым районом, частью ряда одинаковых на вид зданий. Прежде чем водитель уехал, он оставил нас с памятной строкой через окно:“это самый дешевый район в городе, но люди, которые здесь живут, не дешевы.”
Мы прошли через дверь в темный интерьер жилого дома с высокими потолками 50-х годов и несколькими избирательными наклейками для различных местных политических партий, прикрепленными к стенам вестибюля. Дальше, мы должны были чувствовать наш путь вперед. Мы использовали зажигалку, чтобы проверить номера дверей на пятом этаже. Когда мы обогнули лестничный пролет в поисках номера 561, мои пальцы уже обгорели, я услышал низкий мужской голос, кричащий по-английски: “это ты? Для бл? Третья дверь налево.”
Мы распахнули дверь и вошли в комнату, которая вызывала два противоречивых чувства: сначала было очень темно, но потом вспыхнули потолочные светильники. Комната была наполнена зловонием алкоголя. Книги были повсюду, и это выглядело хаотично, но не до такой степени, чтобы выйти из-под контроля. Экран компьютера на мгновение вспыхнул, прежде чем погаснуть, и крупный мужчина, сидевший за ним, встал. У него была длинная борода, несколько бледное лицо, и, казалось, ему было за шестьдесят.
“Когда живешь здесь так долго, по звуку легко определить, кто поднимается по лестнице. Единственными незнакомцами, которые нанесут визит, должны быть вы двое. Я знал, что ты придешь.- Он нас осмотрел. - Такой молодой—как будто я только начинал свою трагическую жизнь. Ты китаец?”
Мы молча кивнули.
- Мой отец уехал в Китай в пятидесятые годы в качестве инженера-гидроэлектрика, чтобы помочь вам построить гидроэлектростанцию Саньмэнься. Я слышал, что это только ухудшает ситуацию."[3]
Лин Юн задумался на мгновение, прежде чем ответить.- Похоже, вы все не учли ил в Желтой реке, поэтому плотина вызвала наводнение вверх по течению. Даже сейчас резервуар не может быть заполнен до проектных уровней.”
- А, еще одна неудача. Воспоминания, оставшиеся нам от той романтической эпохи, - не что иное, как неудача. Александр Gemow”, - сказал он, путем введения. Мы представились по очереди. Он снова окинул нас оценивающим взглядом, на этот раз более многозначительным, а затем сказал себе: “такой молодой. Ты все еще стоишь спасения.”
Лин Юн и я удивленно посмотрели друг на друга, а затем попытались угадать смысл его слов. Джемоу поставил на стол бутылку ликера и стакан, а затем начал что-то искать. Мы воспользовались ЭТОЙ возможностью, чтобы взглянуть на комнату. Я заметил лес пустых ящиков по бокам от его компьютера и понял источник странного парадокса, который я почувствовал, войдя: стены были оклеены черными обоями, так что это была практически темная комната, но возраст и просачивание воды выцвели цвет, выделяя белые линии и пятна на черных стенах.
“Найти их. Никто никогда не приходит сюда, черт возьми.- Он поставил на стол два больших стакана, затем наполнил их спиртом, домашней водкой мутно-белого цвета. Я заявил, что не могу пить так много.
“Тогда пусть леди выпьет за вас, - холодно сказал он, осушая свой бокал и снова наполняя его. Лин Юн не протестовала, но осушила свой бокал, когда я щелкнула языком, затем потянулась и выпила половину своего.
- Ты знаешь, зачем мы пришли, - сказал Я Джемоу.
Он ничего не сказал, просто налил еще водки ему и Лин Юну. Они по очереди пили молча целую вечность. Я посмотрел на Лин Юн, надеясь, что она что-нибудь скажет, но она, похоже, заразилась алкоголизмом Джемоу. Она осушила еще полстакана и посмотрела ему прямо в глаза. Встревоженная, я толкнула свой пустой стакан на стол рядом с ней. Она посмотрела на меня, а затем кивнула головой в сторону стены.
Я снова обратил внимание на странную черную стену и заметил несколько расплывчатых изображений на черной бумаге. Подойдя поближе, я обнаружил, что это были наземные сцены зданий и растительности, по-видимому, ночью, и очень размытые, в основном проявляющиеся как силуэты. Но когда я снова посмотрел на белые полосы и линии, моя кровь застыла в жилах.