Василий Царевич 31

“Может, сначала что-нибудь съедим?- Спросил Грин.

Айронс вздохнул."Анализ был очень четким. Так что, конечно, вперед.”

Грин и Финни тут же принялись громко чавкать тушеным мясом из своих ложек. Джоанна скорчила гримасу, потом тоже спряталась, но уже не так шумно. Джефф вынужден был признать, что вкус у этого напитка неплохой. Возможно, слишком соленая на его вкус. Он взял ломоть хлеба, который протянула ему Джоанна, и обмакнул его в рагу.

- Разве вы не хотите поесть, майор?- Спросил Касл.

Айронс покачал головой.- Я не голоден. Я съем один из концентратов позже.”

- Это гораздо вкуснее, чем один из тех баров.”

- Жизнь не вращается вокруг еды, - отрезал Айронс.

Касл кивнул.- Вы правы, майор. Есть еще кое-что, что я предпочел бы сделать, чем есть. Словно в замедленной съемке, он повернул голову и улыбнулся Джоан, которая только через несколько секунд подняла глаза. - Она постучала себя указательным пальцем по лбу.

- Продолжай мечтать, Касл, - сказала она и вернулась к своей тарелке.

- На борту этого странного корабля могут быть долгие и одинокие шесть месяцев. Моя дверь всегда открыта!”

Джоанна покачала головой, не обращая на него внимания. Джефф усмехнулся. Он знал, что Джоанна жесткая и может спокойно относиться к подобным шуткам. Он также был уверен, что Касл, с его горящими темными глазами и дерзкой улыбкой, вероятно, пользовался значительным успехом у противоположного пола. Но с Джоанной у него будет своя работа.

- Прекрати эту чепуху, - резко сказал Айронс. - Мы на борту инопланетного космического корабля размером с Луну и во власти корабельного компьютера. У нас есть дела поважнее.”

- Конечно, сэр, - сказал Касл тоном, который противоречил его словам.

“Как вы предлагаете действовать, сэр?- Спросил Джефф.

- Во-первых, давайте установим некоторые основные правила, - сказал Айронс. - Я сказал это однажды и повторю еще раз: никто не покидает наши покои без разрешения. Никто не ходит пешком. Во—вторых, - он посмотрел прямо на Грина, - мы не снимаем наши боевые скафандры. Всегда. Даже во время сна.”

Грин в ужасе уронил ложку на тарелку.“Какого черта?”

“Мы понятия не имеем, что может случиться. Мы должны быть готовы к действиям в любое время. Держите оружие при себе. Только снимите свои костюмы, чтобы постирать, а затем снова наденьте их.”

Джефф мысленно застонал. Боевые скафандры были не такими жесткими, как скафандры последнего поколения, но носить их даже ночью было бы не очень весело. Не говоря уже о неизбежной вони через несколько дней. “Не слишком ли это осторожно?”

- Лучше быть слишком осторожным, чем мертвым, - сказал Айронс. - И более того: если вы заметите что—то необычное—даже если это покажется тривиальным-вы должны немедленно сообщить мне или моему старпому. Это понятно?”

Джоанна и Касл кивнули. Грин пожал плечами.

“Нам также нужно охранять наши покои по ночам.”

- Но почему?- Спросил Финни.

"То, что перед нашей дверью вдруг появилась тележка—это меня тревожит. Кто его туда положил? Я не хочу, чтобы роботы, или дроны, или что-то еще болтались здесь ночью, пока мы спим.”

- Ты что, не доверяешь компьютеру?- Спросила Джоанна.

- Повторяю: несмотря на дружеский прием, мы понятия не имеем, с кем или с чем имеем дело. Я не хочу сказать, что у нашего хозяина плохие намерения, но я думаю, что имеет смысл принять меры предосторожности. Ночью мы будем дежурить по очереди, по два часа каждый.”

“А как насчет осмотра окрестностей?- Спросил Джефф.

Айронс кивнул.- Я уже думал об этом. Мы должны быть систематическими и постепенно расширять радиус, а также отображать область, которую мы исследуем. Мы начнем завтра утром. Я предлагаю, чтобы две команды из двух отправились одновременно. Остальные держат оборону, собирают радиоданные и создают карту.”

Он повернулся к Сове.“Мы сможем использовать наши рации здесь?”

Радист на мгновение заколебался, потом покачал головой.“Нет. Слишком много металла повсюду. Радиоприемники, вероятно, будут работать только в очень ограниченном радиусе.”

Айронс хмыкнул.- Это не то, что я хотел услышать. Я хочу всегда оставаться на связи с разведывательными группами. Если что-то случится, мы об этом не узнаем. Если бы нам пришлось искать отряд, мы бы, вероятно, никогда не нашли их в этом лабиринте.”

- Возможно, я смогу помочь, сэр.”