Как бы подчеркивая эти слова, из невидимых динамиков донесся слабый треск.
“Компьютер?- Спросил Айронс. Нет ответа.
Несколько секунд никто не произносил ни слова. Затем Джоанна нарушила молчание.- И что теперь?”
Айронс вздохнул.“Мне нужно время, чтобы переварить все это. По крайней мере, здесь мы в безопасности. Учитывая альтернативы, нам очень повезло. Я предлагаю всем нам отдохнуть. Это был долгий, утомительный день. Похоже, каждый получает свое собственное пространство. Вы можете проверить свои номера, освежиться, вздремнуть.- Он взглянул на часы на подлокотнике своего боевого костюма. "Поскольку здесь нет дневных и ночных ритмов, я предлагаю продолжать использовать универсальное время. Сейчас уже начало четвертого пополудни. Мы встретимся здесь за ужином в семь, а затем обсудим наш следующий шаг.”
- Мы можем себе позволить выпить из холодильника?- Спросил коротышка.
Айронс кивнул.- Конечно, но не переусердствуйте с пивом. И еще: я не хочу, чтобы кто-то покидал помещение без моего разрешения.”
- А почему бы и нет?- Спросил Грин. - Компьютер сказал, что мы можем свободно передвигаться.- Джефф мог бы сказать, что он умирал от желания исследовать огромный корабль.
“Мы будем исследовать наше окружение, но никто не будет делать это самостоятельно, и я хотел бы сначала разработать план”, - сказал Айронс. - Меньше всего нам нужно, чтобы кто-то заблудился в лабиринте этого корабля.”
- Но тогда, конечно же, компьютер направит нас обратно в нашу каюту.”
- Ты останешься здесь, - рявкнул Айронс. - Вы поняли, лейтенант?”
Грин пожал плечами.“Утвердительный ответ. Что угодно.”
Айронс открыл рот, чтобы возразить, но затем повернулся на каблуках и исчез за дверью в короткий коридор со спальнями. Джефф видел, как майор занял первую комнату.
- Я думаю, старый пес слишком остро реагирует. Не повредит оглядеться вокруг, - проворчал Грин.
Джоанна закатила глаза.
Джефф постарался выглядеть суровым. Теперь его работа заключалась в том, чтобы сделать Грину выговор.- Вы будете следовать приказам майора! И не называйте командира "старой собакой" в присутствии других членов экипажа.Майор Айронс, понял?- Джефф хотел бы, чтобы его собственный голос звучал так же властно, как Голос Айронса, но он знал, что никогда не добьется успеха.
Грин пренебрежительно посмотрел на него. Его губы скривились, как будто она собиралась расхохотаться. Но потом он пренебрежительно махнул рукой и вернулся к холодильнику.
Джефф сделал шаг вперед и чуть не споткнулся о аварийное оборудование, которое вытащили на середину комнаты.- Капрал Филдс, не могли бы вы убрать сани?”
“Куда же мне его девать, сэр? Как всегда, Джефф проигнорировал саркастический оттенок в голосе Филдса, когда тот обратился к нему: “сэр.”
Джефф оглядел комнату.- За кухней есть ниша. Похоже, хорошее место.”
Филдс пожал плечами.- Как вам будет угодно,сэр.”
Механик не подавал никаких признаков того, что собирается выполнить свою задачу. Наоборот, он повернулся и подошел к холодильнику, как будто ничего не случилось.
- Капрал Филдс, - произнес Грин четким, ясным голосом, от которого даже Джефф вздрогнул.
Филдс обернулся на свое исцеление.- Сэр?- На этот раз его “сэр” прозвучало более настороженно.
- Отнесите оборудование прямо в нишу!”
- Да, Сэр!”
Поля поджал губы и вернулся к саням.
“Когда вы закончите с этим, я хочу, чтобы вы провели инвентаризацию всего оборудования и припасов, которые у нас остались. Каждый отдельный предмет. И я хочу быть в состоянии передать список майору Айронсу за ужином. Это понятно?”
-Да, сэр, - ответил Филдс и активировал инерционно-отрицательную систему саней. Он помахал Коротышке, и они вместе направили громоздкий предмет в нишу за кухонным блоком.
Грин усмехнулся с явным презрением к отсутствию у Джеффа власти. Джефф поспешно встал и удалился в свою комнату. Он чуть не заплакал. Когда Айронса не было рядом, он не имел абсолютно никакой власти над командой. И никогда не будет. Он был ученым, чистым и простым. Книжный червь. У него не было никакого интереса командовать другими людьми. Кому вообще пришла в голову блестящая идея сделать из него старпома бомбардировщика? И теперь им пришлось ждать семь долгих месяцев, пока они не достигли Сигмы-7.
Джефф запер дверь в свою комнату, сел на край кровати, и закрыл глаза.