- Сэр, я считаю себя довольно компетентным врачом. Достаточно, чтобы знать, когда я бодрствую и когда я дремлю в тисках сна. Отбросив даже это знание в сторону, я и мой друг можем с такой же уверенностью, как и вы, заявить, что в это время года эта часть Колорадо никогда не бывает мирной и спокойной.’”
Другой мужчина отстранился.- Теперь я знаю, что вы оба сумасшедшие.- Он огляделся, прищурившись. - Или, может быть, ты прав, и я тоже. Я уже десятки раз бывал в этой части Небраски и никогда не сталкивался с этой общиной. Не знаю, как я мог это пропустить.”
С этими словами он бросил поводья, которые держал в руках, и, явно выбитый из колеи, пошел дальше по улице. Баркер и Стэнтон переглянулись. С одной стороны, они принялись искать некоего исключительно крупного недавнего обитателя заведения владельца отеля в надежде, что достойная сила сможет пролить свет или, возможно, свежий воздух на неожиданную загадку, с которой они внезапно столкнулись. К сожалению, они больше никогда не встречались ни с ним, ни с его конем.
И гигантская лошадь, и гигантский всадник исчезли. Ушел вместе с призрачным ветром.
Требовать Вину
Как я уже сказал, Нет ничего, абсолютно ничего, что мне нравится больше, чем собрать, казалось бы, разрозненные элементы в единую историю. Например: Безумный Амос Мэлоун, Калифорнийская золотая лихорадка, пара крутых ирландских шахтеров, скандинавские золотодобытчики-иммигранты, а также настоящее место и имя. Ах да, и некий город в далеком штате славился своим собственным открытием золота.
То, что сделало эту историю настолько увлекательной, было столкновением двух разных иммигрантских культур, скандинавской и Ирландской, с Мэлоу, действующим, для разнообразия, не главным героем, а посредником. Урегулирование конфликтующих претензий шахтеров было полной работой для некоторых властей во время золотой лихорадки. Кто лучше Амоса Мэлоуна может использовать свои навыки, чтобы предотвратить открытую войну между такими группами?
Помимо раздражительных скандинавов и самого Амоса, все остальные в этой истории реальны, и все действительно произошло именно так. В книгах по истории просто нет упоминаний о скандинавах.
Черт, даже старый блин был настоящим.—
- Это наша гора и наша шахта, и никто не копает здесь без нашего разрешения!”
Питер О'Рили повернул бороду и тело к своему напарнику, могучему усатому Патрику Маклафлину, а затем снова посмотрел на четверку сердитых гномов.
- Ну-ну, друзья мои, может быть, мы что-нибудь придумаем. Что если мы согласимся на забастовку ради акций? Ну, разве это не прекрасно?”
“Никакие доли. Не очень красиво.- Норвальст, вождь гномов, был одет в штаны с подвязками, рабочие ботинки, белую рубашку с длинными рукавами, сотканную из какого-то грубого сверхъестественного материала, и коричневую шапочку. Его брови были такими же белыми и тяжелыми, как и рубашка, выражение лица непреклонным и зловещим, а нос-Геркулесовым. Грудь у него была широкая, а из-под рукавов рубашки выпирали огромные мускулы.
О'Рили попробовал зайти с другой стороны. - Мы возьмем только четверть копателей.”
- Нет пощады. Мы ничего не даем и ничего не берем. Второй гном, более коренастый и мускулистый, чем его вождь, выступил вперед. Он угрожающе держал миниатюрную железную кирку. “Никакие доли. Наша гора, наши шахты.”
- Мы бросим туда виски.- О'Рили наклонился так низко, как только мог, пока его тощая фигура в джинсах не оказалась лицом к лицу с гномьим старостой. “Много виски.”
Крошечные глазки почти исчезли под огромными бровями цвета слоновой кости.- Никакого виски!” Его тон немного смягчился. “Если бы у тебя был настоящий брэннвин, сейчас ... нет! Никаких акций! А теперь убирайся с нашей горы!”
И с этими словами он обрушил свою маленькую, но на удивление тяжелую лопату на правую ногу Питера О'Рили.
Шахтер отшатнулся назад и завыл, схватившись за оскорбленные пальцы ног, но его вопль боли был и вполовину не таким громким, как боевой клич банды сварливых маленьких человечков, которые теперь бросились вперед, размахивая кирками, молотками и лопатами и выкрикивая оскорбления на нескольких языках, многие из которых не имели честного аналога среди народов человечества. Маклафлин бежал, а О'Рили прыгал, двое мужчин поспешно отступили вниз по каменистому, покрытому кустарником склону.