Да твое лицо заставило бы дюжину самых некрасивых женщин мира поклясться в безбрачии и обратило бы в камень саму Медузу.”
По мере того, как он слушал это, выражение лица язычника Киллса действительно начало затвердевать, если не окаменеть. Его кожа начала заметно краснеть, пока в сгущающейся темноте он не начал слегка светиться. Потоки взволнованного воздуха поднимались от его головы и плеч, как волны тепла, поднимающиеся от мощеной дороги в жаркий июльский полдень.
- Твоя мать, - возразил шаман, и его голос потрескивал, как только что зажженный костер из жженого дерева Джорджии, - должно быть, спарилась с улиткой, потому что ясно, что слизь была единственным потомком этого союза. От вас несет человеческой цивилизацией, ядовитым лицемерием и бальзамирующей жадностью, воздухом, которым вы заразились, и водой, которую вы отравили. Сама почва отскакивает от ваших ног, и воздух кричит, когда его мучают ваши легкие. Фекалии, выходящие из вашего тела, - это единственная чистая вещь, которую вы отдаете страдающей земле, на которой вы-самый гнусный из паразитов, в которой даже другие паразиты отказываются жить.”
Малоун был вынужден снять свою тяжелую куртку, из которой начал подниматься густой дым. Он бросил его на землю и начал бешено прыгать на нем, чтобы растоптать пламя, которое пыталось вырваться из рукавов. Его обнаженные предплечья, большие, как стволы осины, начали покрываться волдырями,а пот, льющийся со лба, грозил ослепить его. Даже его зубы были горячими.
Но тот, кто слушает, учится. Малоуну показалось более чем незначительным, что языковые убийства говорили не о цивилизациях белых людей, а о человеческих. поскольку они продолжали торговать дисфемизмами все большей и большей жары, это заставило его задуматься о том, с кем именно он может бороться на берегу блуждающего потока.
Не только болтуны, но и атмосфера вокруг них становилась все жарче, когда их зажигательная беседа приводила в возбужденное неистовство даже молекулы воздуха. Они попытались бежать, врезавшись друг в друга и подняв температуру около лагеря почти до тропического уровня. Перегретые брюки и леггинсы Малоуна присоединились к его хорошо потертой куртке под ногами, когда он был вынужден расширить диапазон своего безумного танца. Даже волосы горца начали шипеть.
Тем временем улыбка язычка Киллса стала натянутой, и хотя он не выпустил ни капли дыма, он выглядел более чем смущенным. Жара продолжала накатывать на него волнами, и он сиял, как большой фонарь, который висел перед таверной трех китобоев на главной улице Бостона.
Когда кто-то неловко заржал, Малоун понял, что ему лучше сделать что-то быстро. Один лишь взгляд с его коня наводил на мысль о чем-то серьезном, но когда он заржал, пришло время всерьез задуматься о ближайших возможностях. Это означало, что обычным людям лучше убраться отсюда побыстрее, а обычно испуганным искать укрытия.
С самого начала в глазах язычка Киллса горел огонек, особый огонек, который заставил Малоуна внезапно прищуриться от узнавания. Он понял, что уже видел эту вещь в другом месте, далеко в южных морях. Это было не то свечение, которое должно было быть в глазах человека, которое привело его к выводу, который был столь же откровенным, как и неизбежным.
- Ты победила, - выдохнул он, его горло обожгло, кожа на затылке начала скручиваться от жара. “Я не могу сравниться с тобой ярость за ярость, горячее слово за горячее слово. Ты победил меня.”
Торжествующее выражение Язык убивает скрутилось в презрительную усмешку. - Хорошо, что ты это понимаешь, но это тебя не спасет. Я предупреждал тебя, но ты не послушался, а вместо этого решил бросить вызов. Ты умрешь, как и все, кто попытается прийти в это место.”
Малоун теперь был в одних кальсонах, и только тот факт, что они не имели никакого контакта с мылом или водой в течение непростительного времени, удерживал его от того, чтобы спонтанно воспламениться прямо здесь и сейчас от непрекращающегося катаракта проклятия языка убивает.
- Что будет со мной, я не знаю, но есть еще одна вещь, которую я должен сказать о тебе, - прохрипел он. - Чертовски жаль, что твое владение жарким языком оказалось обратно пропорционально твоей человечности.”